Le meilleur circuit pour visiter les parcs nationaux de l’Ouest américain
Vous rêvez de visiter les parcs nationaux de l’Ouest américain ? Alors, vous allez adorer ce circuit qui vous emmène du Grand Canyon à Yosemite en passant par Death Valley, sans oublier les villes mythiques de la côte californienne.
Partez à l’aventure sur les traces des pionniers de l’Amérique pour le plus grandiose des road trips aux USA !
Carte du meilleur circuit pour visiter les parcs nationaux de l’Ouest américain
Résumé du road trip dans l’Ouest américain
Jours 1-2 : Los Angeles
Bienvenue à Los Angeles ! Avant de partir visiter les parcs nationaux de l’Ouest américain, votre circuit débute par cette ville tentaculaire qui incarne à elle toute seule le rêve américain. Los Angeles est une étape absolument incontournable de tout road trip sur la côte ouest des USA.
L.A se compose de plusieurs quartiers, chacun ayant son ambiance unique, mais partageant un point commun : une moyenne de 320 jours ensoleillés par an. Je vous recommande de ne surtout pas essayer de tout faire à pied. Ici, les distances sont très grandes et vous allez vous épuiser. Le meilleur moyen pour visiter la ville est de réserver une location de voiture à Los Angeles puis de regrouper les activités par secteur.
Commencez votre visite de Los Angeles par Venice avec ses canaux, sa plage et son boardwalk toujours très animé. Poursuivez votre promenade jusqu’au Santa Monica Pier, cette jetée emblématique qui est le point final de la mythique Route 66.
Continuez votre découverte de la ville avec Hollywood, où vous découvrirez les célèbres étoiles du Walk of Fame et prendrez LA photo culte des vacances avec le panneau Hollywood. Pensez aussi à garder une place dans votre programme pour la visite incontournable du parc d'attractions Universal Studios situé un peu plus au nord.
Poursuivez avec le quartier de Beverly Hills, qui a inspiré la célèbre série télévisée du même nom et Downtown LA pour ses musées incroyables, puis venez manger un morceau au Grand Central Market. Depuis 1917, ce superbe marché propose des spécialités culinaires à l’image des différentes cultures de L.A.
Il est temps de faire une bonne nuit de sommeil pour vous remettre du jetlag et être en pleine forme pour la journée de demain.
Jour 3 : Las Vegas (453 km)
Après un bon petit-déjeuner américain, il est temps de partir en direction de Las Vegas. Surnommée Sin City (la ville du péché), cet endroit mythique est unique en son genre. Bling-bling et folies en tous genres incarnent à merveille cette ville située en plein cœur du désert.
Certains adorent, d’autres détestent, mais une chose est certaine, il faut venir à Las Vegas au moins une fois dans sa vie pour se faire son propre avis ! Promenez-vous sur le Strip pour découvrir un décor fait de casinos, limousines, hôtels de luxe, néons publicitaires de toutes les couleurs et sosies d’Elvis.
Prenez en photo le célèbre panneau « Welcome To Fabulous Las Vegas » et n’hésitez pas à pousser la porte des grands hôtels. Le Venetian et le Caesars Palace notamment sont des attractions à part entière, tout comme le spectacle son et lumière des fontaines du Bellagio.
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Jours 4-5 : Grand Canyon (436 km)
Aujourd’hui, votre circuit dans l’Ouest américain se poursuit et un peu plus de 4 h de route vous attendent avant d’arriver dans le tout premier parc national de ce road trip. Ce célèbre National Park est aussi le deuxième parc national le plus visité des USA. Avec ses paysages grandioses et ses roches creusées par le fleuve Colorado, le Grand Canyon est un vrai musée géologique à ciel ouvert.
Privilégiez la zone de South Rim (la rive sud du canyon) pour votre visite du parc, car c’est ici que vous aurez le plus de points de vue spectaculaires.
Voici les endroits du parc à ne pas rater :
- Le quartier historique qui date du début du 20e siècle
- Le sentier de randonnée Rim Trail qui longe le Grand Canyon
- La route panoramique Desert View Drive et ses points de vue sur le fleuve Colorado
Pour vous créer des souvenirs pour toute une vie, réservez un survol du Grand Canyon en hélicoptère. Paysages grandioses et sensations fortes sont au rendez-vous !
Jour 6 : Monument Valley (372 km)
En ce 6e jour, mettez le cap sur un des endroits les plus cultes de l’Ouest américain. C’est sur les terres de la nation Navajo que se situe Monument Valley. Je parie que vous avez déjà aperçu ces paysages désertiques ponctués de formations rocheuses rouges dans un film. Mais les voir en vrai vous procurera à coup sûr des émotions fortes.
Vous pouvez visiter Monument Valley à pied, à cheval ou en 4x4. Parmi les incontournables du parc, il y a bien sûr les trois buttes et la Monument Valley Scenic Drive. Cette magnifique route de 27 km serpente entre les buttes, aiguilles et mesas de Monument Valley.
Si vous le pouvez, essayez de rester jusqu’au coucher du soleil pour assister à un spectacle flamboyant et faire vos plus belles photos.
Jour 7 : Lake Powell (278 km)
Deux heures de route sont nécessaires pour vous rendre au Lake Powell. Alors, venez passer la journée au bord de ce gigantesque lac couleur bleu azur. Depuis le Glen Canyon Dam, vous aurez droit à une vue panoramique à couper le souffle. Vous pouvez aussi faire une croisière en bateau sur le lac pour découvrir les paysages sous un autre angle.
Depuis le Lake Powell, vous pouvez partir en excursion à Antelope Canyon et admirer la vue spectaculaire qui se dévoile sous vos yeux depuis le Horseshoe Bend.
Jour 8 : Bryce Canyon (232 km)
Une belle journée vous attend à Bryce Canyon, ce parc fascinant situé à 2400 m d’altitude. Son amphithéâtre constitué de tourelles rocheuses appelées « Hoodoos » ou « cheminées de fée » offre aux visiteurs un panorama incroyable.
Ces piliers formés par l’érosion ressemblent à des statues géantes plantées au beau milieu du désert. Les principaux points d’observation du parc sont facilement accessibles depuis la route de crête.
Queen’s Garden Trail
Longueur (A/R) : 2,9 km
Durée (A/R) : 1-2 heures
Niveau : facile
Depuis Sunrise Point, le sentier de randonnée de Queen’s Garden Trail vous amène dans la forêt de « Hoodoos » pour admirer de plus près ces incroyables sculptures de roches. Ce sentier adapté à tous les niveaux vous mènera au Queen’s Garden.
Jour 9 : Zion (216 km)
Vous voici arrivé à Zion ! Comme les mormons à l’époque, en arrivant ici vous aurez l’impression d’avoir trouvé le paradis sur terre. À deux heures de Las Vegas, venez admirer des paysages constitués de falaises abruptes, de pics dentelés et de plateaux aériens.
Une visite de Zion vous laisserait sur votre faim sans une exploration des Narrows. Les pieds dans l’eau et au cœur d’un splendide canyon, cette randonnée est une véritable aventure dont vous vous souviendrez longtemps. Les plus sportifs s’orienteront également vers la randonnée d’Angels Landing qui serpente à flanc de falaise.
Parcourez la route panoramique Zion Mount Carmel Highway et arrêtez-vous régulièrement pour admirer les points d’intérêt les plus cultes du parc.
Jour 10 : Death Valley (420 km)
Malgré un nom qui peut faire peur, la Vallée de la Mort est l’un des lieux les plus fascinants de Californie et un de mes parcs nationaux préférés de l’Ouest américain. Peu d’endroits au monde peuvent se vanter de posséder une si grande diversité de paysages.
En effet, Death Valley n’est pas seulement un désert brûlant où la température dépasse les 50° en été, c’est aussi des montagnes, des canyons, les dunes de Mesquite Flat Sand Dunes et le cratère Ubehebe. Voici les endroits de Death Valley National Park à visiter absolument :
- Zabriskie Point et son panorama sur les falaises du Golden Canyon
- Dantes View, le point de vue panoramique parfait pour admirer l’immensité du parc
- Artist’s Drive, cette route vous dévoile les couleurs incroyables d’Artist’s Palette
- Devils Golf Course, cette impressionnante étendue de sel cristallisé
- Badwater Basin et ses polygones salés
En saison estivale, privilégiez les visites tôt le matin ou en fin de journée pour éviter les heures les plus chaudes et assurez-vous d’avoir toujours beaucoup d’eau sur vous.
Jour 11 : Mammoth Lakes (291 km)
Il est temps de partir pour Mammoth Lakes. Peu connu des visiteurs, Mammoth Lakes est pourtant une destination à ne pas manquer lors d’un circuit dans l’Ouest américain. Alors, si vous avez envie de vous dégourdir les jambes entre Death Valley et Yosemite, vous êtes au bon endroit. Impossible de résister à l’appel de la nature avec ces montagnes impressionnantes, ces forêts majestueuses et ces lacs sauvages.
Vous pouvez y pratiquer la randonnée, le vélo de montagne, le ski de fond et le ski alpin selon la saison à laquelle vous visitez le parc.
Ne manquez pas de faire un détour par le Devils Postpile National Monument et ses colonnes de basalte si particulières. Hot Creek Geological Site et Hilltop Hot Springs sont aussi des incontournables.
Jour 12 : Yosemite (164 km)
Votre circuit dans les parcs nationaux de l’Ouest américain se poursuit par la découverte de celui qui vous a certainement tant fait rêver, je parle bien sûr de Yosemite ! Situé au cœur de la Sierra Nevada, ce parc compte parmi les plus beaux parcs nationaux américains et se divise en trois secteurs :
- Yosemite Valley au centre avec ses cascades et ses falaises
- Mariposa Grove au sud avec ses séquoias géants
- Tioga Road qui traverse le parc d’ouest en est à travers des paysages majestueux
Selon les périodes de l’année, certaines routes peuvent être fermées à cause de la neige donc n’hésitez pas à faire un arrêt au Visitor Center ou à consulter le site du parc national de Yosemite pour prendre toutes les informations nécessaires à votre visite.
Comme vous n’avez qu’une seule journée dans le parc, je vous conseille de cibler le secteur de la Yosemite Valley. Commencez par vous rendre à Valley View. Vous pourrez y admirer les chutes de Bridalveil Fall et El Capitan. Arrêtez-vous également à Tunnel View pour profiter de la vue.
Poursuivez par les Yosemite Falls qui figurent au palmarès des chutes d’eau les plus hautes du monde. Un sentier facile de 30 minutes aller-retour conduit au pied des chutes Lower Fall. Si vous êtes en bonne condition physique, vous pouvez ensuite randonner sur le Yosemite Falls Trail pour arriver jusqu’à la Upper Fall.
Jours 13 à 15 : San Francisco (312 km)
Terminez ce meilleur circuit pour visiter les parcs nationaux de l’Ouest américain en beauté avec une visite de San Francisco.
Parmi les incontournables à découvrir dans cette ville mythique, il y a le Golden Gate Bridge, ce célèbre pont rouge et le cable car qui transporte les habitants de San Francisco depuis 1870. En plus d’être amusant, le tramway épargnera aussi à vos jambes les côtes et les descentes bien raides de San Francisco.
La prison d’Alcatraz est le centre pénitencier le plus renommé au monde et un passage obligé lors d’un road trip dans l’Ouest américain. Si vous avez envie de frissonner, réservez la visite nocturne ! Si vous vous demandez quoi faire à San Francisco, ne manquez pas non plus :
- Le Fisherman’s Wharf et les otaries du Pier 39
- Alamo Square et sa vue sur les maisons pastel Painted Ladies
- Le quartier de Telegraph Hill et sa Coit Tower qui affiche une vue spectaculaire sur toute la ville
- Le quartier historique de Chinatown
- Lombard Street avec ses huit virages en épingle
- Haight Ashbury pour une plongée dans l’ambiance hippie des années 60-70
Si vous le pouvez, offrez-vous une croisière dans la baie qui vous fera passer sous le Golden Gate et tout près d’Alcatraz.
2 190 $ / adulte
Vous connaissez désormais l’itinéraire du meilleur circuit pour visiter les parcs nationaux de l’Ouest américain ! N’hésitez pas à partager vos questions, expériences et conseils en commentaire.
Du plus loin que je me souvienne, j’ai toujours été attirée par le mouvement et les voyages. Je parcours le monde avec des yeux d’enfant et un plaisir chaque fois renouvelé. Après 3 ans de vie et de nombreux road trips en Amérique du Nord, c’est avec joie que je partage mon expérience avec les lecteurs d’Authentik !
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