Circuit sur la côte ouest des USA : de Seattle à San Francisco
Quand on pense à l'Ouest américain, on pense souvent aux merveilles de l'Utah, à la Californie, ou encore au Grand Canyon. Mais le Nord Ouest a tout autant de pépites à découvrir!
De Seattle à San Francisco, voici le meilleur road trip sur la côte Ouest des Usa.
Carte du circuit sur la côte ouest des USA
Résumé du circuit sur la côte ouest des États-unis
Jours 1-3 : Seattle
Bienvenue à Seattle, la ville du Rock!
Cette ville côtière mélange parfaitement l’ambiance de village de bord de mer et de grande ville. La plupart des attractions touristiques se font bien à la marche si votre hôtel est au centre-ville.
Rendez-vous au Pier 57 pour avoir une superbe première vue sur la ville à bord de la Grande-Roue. Puis, ne manquez pas le parcours en 4D “Wings over Washington”. Ce dernier vous permet de découvrir les différents écosystèmes et panoramas de l’État.
Ne manquez pas non plus de faire un arrêt à l’Aquarium de Seattle. Vous y trouverez plusieurs espèces de poissons, des loutres de mer, des phoques et plusieurs oiseaux marins.
Si le cœur vous en dit, faites une croisière dans le Harbour avec Argosy Cruises. Vous pourrez avoir une vue d’ensemble sur la ville avant de l’explorer, et profiter des conseils de votre guide. Les départs se font au Pier 55!
Pour votre deuxième journée dans la ville, prenez le monorail au centre-ville afin de vous rendre à la célèbre Space Needle.
Arrivez tôt pour devancer les foules de l’après-midi.
La structure impressionnante de la Space Needle a été conçue pour l’exposition universelle de 1962.
On y trouve à son sommet un plancher de verre rotatif, une passerelle d’observation sur 360 degrés et un café si vous souhaitez admirer la vue un peu plus longtemps.
Tout juste à côté, le Chihuly Garden and Glass est une impressionnante exposition d’art de verre. Les différentes sculptures qui parfois s’entremêlent à la végétation, et d'autres fois sont présentées dans des salles obscures, sont à couper le souffle. Ce travail de minutie tout en couleur vaut le détour, même si vous ne connaissez pas bien l'art du verre.
Dernier arrêt dans le secteur, le Museum of Pop Culture (MoPop) – un musée vraiment pas comme les autres. Que ce soit la musique, les films ou les jeux vidéo, vous aurez la chance d’être face à des pièces de l’histoire. Idéal pour les grands fans de culture populaire, ou pour les nostalgiques!
Pour le restant de la journée, offrez-vous le Pike Place Market. Ce marché local est le plus long au pays, en plus d’être sur 5 étages. Nourriture d’inspiration internationale, artisanat et boutiques locales vous attendent, ainsi que le tout premier Starbucks!
Si vous ne savez pas par où commencer, des food tours existent. Je recommande grandement celui de Eat Seattle. Les guides sont tous des chefs chevronnés et peuvent vous en apprendre encore plus sur tout ce que vous dégustez.
Pour votre dernière journée, offrez-vous le Seattle des locaux. Plusieurs quartiers valent la peine d’être découvert. Capitol Hill est un quartier très artistique avec plusieurs petits cafés et boutiques locales.
Pioneer Square est un quartier historique qui a été brûlé, puis reconstruit, puis remonté, faisant en sorte de créer une ville souterraine. Il est possible de visiter ces vestiges via un tour guidé ! Vous y trouverez également le Seattle Art Museum, qui propose des expositions s'étalant sur plusieurs siècles.
Le District International abrite quant à lui plusieurs petits restaurants familiaux offrant de la nourriture asiatique. Je vous le conseille pour le lunch.
Finalement, Ballard et Fremont sont des quartiers voisins et branchés. Vous y trouverez une promenade au bord de Salmon Bay, où les Farmers Markets se posent, une plage, plusieurs micro-brasseries, des restaurants locaux populaires et plusieurs espaces verts.
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Jours 4-5 : Olympic (221 km)
C’est le temps de prendre la route. Votre circuit sur la côte ouest des USA débute aujourd'hui !
La destination du jour fera un grand contraste avec la ville. La Péninsule Olympique regorge de beautés naturelles toutes aussi impressionnantes les unes que les autres. Forêts pluviales, lacs d’exception, superbes plages et sommets arides s’y côtoient.
Vous devrez d’abord prendre un ferry d’une quarantaine de minutes vers Bainbridge Island. Profitez-en pour capturer le skyline de Seattle. Votre hôtel à Port Angeles situé à l’entrée du parc vous permettra de profiter au maximum de votre arrêt ici.
Pour votre première journée, aventurez-vous à Crescent Lake, le plus beau lac selon moi. Il n’est pas sans rappeler les lacs des Rocheuses Canadiennes.
Les randonnées environnantes vous mèneront à travers une forêt pluviale magnifique.
Comme son nom l'indique, il pleut souvent et ça ajoute à l'expérience. Assurez-vous d'avoir un manteau de pluie!
Puis, faites l’ascension vers Hurricane Ridge. Ce sentier facile vous offrira des vues à couper le souffle sur les sommets environnants.
Chemin faisant, arrêtez-vous en bord de route sur les aires réservées. Elles donnent toutes des points de vue de carte postale. Puis, terminez votre journée avec la randonnée menant à Dungeness Spit. Les moins habitués pourront s’arrêter à la plage, tandis que les autres pourront continuer jusqu’au phare, 5 miles plus loin.
Après une bonne nuit de repos, retournez à la découverte du Olympic National Park. Commencez par une randonnée facile d’environ 45 minutes pour vous échauffer, la Sol Duc Falls trail.
Si vous préférez vous relaxer, les Hot Springs du même endroit sont une excellente option. Puis, partez vers Forks pour le lunch, ce petit village a servi d’inspiration pour Twilight. Si vous êtes fans, faites un arrêt au Forks Visitor Center.
Votre premier arrêt en après-midi devrait être la sublime Rialto Beach. Ne manquez pas la Hole-in-the-Wall trail qui vous mènera à un point de vue célèbre. C’est la parfaite promenade en bord de mer, totalisant seulement 3.3 miles aller-retour.
Terminez la journée en visitant une autre plage, la Kalaloch Beach, où vous trouverez le Tree of life. Cet arbre semble un miraculé de la nature, ses racines sont exposées, mais il reste bien debout, survivant à plusieurs intempéries.
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Jours 6-8 : Oregon Coast (264 km)
Si les plages d’hier vous ont plu, vous adorerez les prochaines destinations. Aujourd’hui, votre circuit sur la côte ouest des usa vous mène vers la côte de l’Oregon.
Vous verrez rapidement qu’elle n’a rien à envier à la côte californienne. Premier arrêt, la charmante petite ville de Seaside.
Autrefois une ville focalisée sur les familles recherchant des vacances à la plage, elle accueille aujourd’hui tout autant de couples à la recherche d’une petite évasion. Promenez-vous sur la rue principale où petites boutiques, restaurants et cafés s’enchainent pour atteindre la plage. Relaxez devant l’océan avant de profiter d’un bon repas. Je vous conseille le Finn's, avec sa terrasse ornée de foyers.
Pour votre deuxième journée sur la côte ouest, descendez vers Newport. Vous voudrez sûrement faire plusieurs arrêts en cours de route, prévoyez partir avant l’heure du midi. Préparez-vous à en prendre plein la vue, car votre premier stop est le Ecola State Park, d’où vous pourrez avoir une superbe vue sur Cannon Beach à seulement 2 minutes du stationnement. Puis, allez l’explorer de plus près en marchant sur la plage.
Ne manquez pas non plus un arrêt dans le charmant village de Cannon Beach. Plusieurs restaurants et boutiques s’y trouvent, ainsi qu’une confiserie... mais n’y allez pas, c’est dangereux. 
Par la suite, faites un arrêt à Tillamook, où il faut absolument que vous essayiez la Tillamook Creamery. Véritable institution, le fromage et les glaces y sont délicieux.
Pour brûler les calories, partez vers la Oceanside Beach. En regardant vers la falaise sur votre droite, vous y trouverez peut-être un passage secret...
Dernier arrêt avant votre destination du jour, Pacific City. Ici, rendez-vous à la plage pour gravir la butte si vous en avez le courage. Sinon, offrez-vous un café et relaxez sur la charmante plage. Elle grouille de surfeurs.
Pour votre journée complète à Newport, je vous conseille une aventure qui décoiffe, une aventure en buggy dans les dunes de Florence. Cette activité mélange sensations fortes dans les dunes vallonnées et moments plus doux sur la section qui longe la plage.
Puis, profitez du reste de la journée pour explorer Newport. Nye Beach est un incontournable. Considérée comme le cœur artistique de Newport, elle regroupe boutiques, artisanat et restaurants, en bord de plage.
Rendez-vous ensuite au Newport Historic Bayfront pour savourer d’excellents fruits de mer dans l’un des nombreux restaurants qui longent la marina.
Je vous conseille Local Ocean, leurs plats réinventent la façon dont les fruits de mer sont apprêtés, tout en conservant les grands classiques sur le menu. La carte cocktails est aussi exceptionnelle.
Jour 9 : Bend (281 km)
Ce matin, préparez-vous à un changement de décor, car vous quittez la côte pour atteindre le centre de l’Oregon, entre montagnes et désert.
Votre destination du jour est Bend, une petite ville sympathique traversée par la Deschutes River. Prévoyez un départ matinal.
En chemin, je vous propose un arrêt à Eugene pour le lunch. Cette ville universitaire est accueillante et typiquement américaine.
Faites un tour au 5th Street Public Market où les options de repas ne manquent pas.
Faites également un petit stop à Sisters, un village très Western.
Ici, les boutiques et le café local vous charmeront instantanément.
Une fois à Bend, visitez son petit centre-ville tout simplement chaleureux.
Vous y trouverez plusieurs boutiques, restaurants, entreprises locales, cafés, et le Tower Theater qui a fait sa renommée.
Pour les plus sportifs, plusieurs options s’offrent à vous sur la rivière!
Jour 10 : Crater Lake (231 km)
Avant de quitter Bend, faites un arrêt au Old Mill District. Ces anciens moulins convertis en magasins sont très populaires.
Si vous êtes moins magasinage, offrez-vous un café au Sisters Coffee Company et marchez le long de la Deschutes River.
Puis, prenez la route vers Crater Lake, un lieu moins connu de l'Ouest qui est spectaculaire. Je dois vous avouer que j’ai vu beaucoup d’océans et de mers couleur azur, mais le bleu de ce lac reste du jamais vu pour moi.
Prévoyez au moins une demi-journée pour atteindre le parc national et visiter les différents points de vue.
Puis, passez une nuit ressourçante à Klamath Falls. Demain sera votre plus longue journée sur la route!
Jours 11-12 : Wine Country (528 km)
Prenez une petite heure pour explorer le village de Klamath Falls, café à la main, il est très particulier ! Je vous conseille d’ailleurs le café Gathering Grounds.
Si vous êtes épicuriens, ce séjour vous plait sûrement déjà, mais il est sur le point de devenir encore plus parfait. Direction la Napa Valley, au nord de la Californie. Cette région viticole jouit de conditions idéales dont profite au maximum la culture de la vigne.
Vous aurez l’embarras du choix pour juger par vous-même : plus de 400 vignobles se sont établis dans la vallée de Napa et tout autant dans Sonoma, la vallée voisine. Récompensez-vous après une longue journée de route avec un somptueux repas à l’un d’eux !
Pour votre journée complète dans Wine Country, n’hésitez pas à explorer vos options. Pourquoi ne pas vous offrir un tour de groupe des vignobles, se faisant, vous pourrez participer à toutes les dégustations.
Si vous souhaitez vous gâter, optez pour un survol de la vallée en montgolfière.
Si vous êtes cependant à la recherche de quelque chose de différent, vous pouvez également visiter la Petrified Forest, cette ancienne forêt de séquoias aujourd’hui tournés en pierre à la suite d’une impressionnante éruption.
Au sommet de la Napa Valley, vous pouvez également assister à un spectacle exceptionnel, soit le geyser Old Faithful of California. Vous y trouverez aussi une petite ferme, des jardins, une zone de pique-nique et de détente, ainsi qu’un musée géologique pour en apprendre davantage sur les geysers, les volcans, les tremblements de terre et plus encore.
Jours 13-15 : San Francisco (70 km)
Dernière étape de votre circuit sur la côte ouest des USA : San Francisco.
Pourquoi ne pas commencer votre visite au Fisherman’s Wharf, un ensemble de jetées, des “piers” en anglais, très populaire auprès des touristes. Vous y trouverez plusieurs boutiques et restaurants de fruits de mer. À Rome, faites comme les Romains, à San Francisco, utilisez le Cable car pour vous y rendre.
Une fois au Wharf, ne manquez pas un petit arrêt au célèbre Pier 39, car à l’ouest du quai, vous y verrez un banc de lions de mer. Si vous avez un petit creux, je vous suggère un arrêt au Bubba Gump Shrimp Co., inspiré du film Forrest Gump.
Puis, allez voir le célèbre Golden Gate Bridge. Très photogénique sous tout angle, je crois que les plus beaux clichés du Golden Gate restent ceux pris du Vista Point, dans la ville de Sausalito, située à l’extrémité nord du pont. La vue sur ce dernier est à couper le souffle, car vous aurez le skyline de San Francisco en arrière-plan.
Pour votre journée complète à San Francisco, assurez-vous d’avoir de bonnes chaussures. Je vous propose de commencer votre journée dans Chinatown, c’est le plus ancien en Amérique. Ne manquez pas de visiter la Golden Gate Fortune Cookie Factory, là où les fameux biscuits chinois ont été inventés.
Puis, magasinez pour quelques souvenirs à rapporter chez vous sur l’Avenue Grant, l’artère principale du quartier. Terminez la matinée en allant admirer les Painted Ladies, ces 5 maisons victoriennes colorées que vous aurez probablement déjà aperçues sur une carte postale, ou dans le film Madame Doubtfire.
En après-midi, direction le quartier Haight-Ashbury, là où le mouvement hippie est né dans les années 60. Prenez le temps de vous perdre dans les rues, d’entrer dans les petites boutiques et d’observer les gens, ils sont tout autant colorés que les environs.
Passez également par le quartier Castro, le quartier gai, et baladez-vous sur Castro Street. Ici, vous sentirez bien l’esprit très ouvert et flamboyant de la ville!
Terminez votre journée bien remplie dans un établissement bien connu de la ville, le Foreign Cinema, pour déguster une cuisine 100% californienne avant votre départ. Ou, si vous êtes fans d’émotions fortes, offrez-vous la visite d’Alcatraz en soirée... mais attention, il y a peut-être des fantômes.
Profitez de votre dernière matinée à San Francisco en dégustant un café local et en prenant le Cable Car tôt le matin. Vous aurez un tout autre œil sur la ville.
Puis, voilà maintenant venu le temps de vous rendre à l’aéroport pour prendre votre vol de retour. Vous quittez l’Ouest américain, mais lui, il ne vous quittera jamais, promis.
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Alors, avez-vous envie de découvrir la côte Ouest américaine?
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Fervente de nos vibrantes villes autant que de nos grands espaces, ma vie gravite autour du voyage et de l’aventure. Il va donc de soi que je partage les splendeurs et les secrets de mon coin de pays aux autres âmes voyageuses. Bonne découverte !
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