California Coast

La côte californienne qui s’étend entre Los Angeles et San Francisco est l’une des régions les plus sauvages et les plus belles de la Californie.

C’est la partie entre Monterey et Morro Bay qui est la plus jolie.

Oceano Dunes Natural Preserve

À environ 5 km au sud de Pismo Beach, en longeant la côte vous découvrirez un immense espace de dunes sur la ville d'Oceano.

Ces dernières sont reconnues par les scientifiques, les écologistes et les visiteurs comme étant les plus belles et les plus vastes dunes côtières restantes en Californie.

Pismo Beach Pier

Promenez-vous dans les rues de la ville et terminez votre balade le long de la plage, sur la jetée.

Si la température le permet, vous aurez droit à un coucher de soleil extraordinaire, question de finir la journée en beauté!

Pismo Beach Premium Outlets

Si vous souhaitez faire des achats de grandes marques américaines ou internationales à prix très alléchants, les Outlets de Pismo Beach seront un passage incontournable pour vous.

Hearst Castle

Cet incroyable château a été construit entre les années 1919 et 1947 pour abriter la vaste collection d'antiquités d'un grand magnat de la presse, William Randolph Hearst. Il est situé au sommet d'une colline et offre une vue exceptionnelle sur San Simeon et les environs.

On y trouvait à l'époque 56 chambres à coucher et 61 salles de bains, une cuisine centrale, 19 salons, une bibliothèque, 51 hectares de jardins, des piscines extérieures et intérieures, une salle de cinéma, des courts de tennis, le plus grand zoo privé au monde et même un terrain d'aviation.

C’était une vraie petite ville en soi ! Après la mort de Hearst en 1951, le château devint inhabité puis cédé à l'État de la Californie qui en fit un musée. Il est aujourd'hui classé comme monument historique national et il est possible d'en faire la visite.

Plusieurs options de tours guidés s'offrent à vous et vous pouvez également y voir un court film d'une durée de 40 minutes relatant son histoire au Hearst Castle Theater. Réservations fortement recommandées. Possibilités de restauration sur place.

Elephant Seal Vista Point

Situé à un peu plus de 7 kilomètres au nord de San Simeon et de la route qui mène au Hearst Castle, le Elephant Seal Vista Point est un des meilleurs points de vue pour observer des Éléphants de mer en Californie. Chassés presque à l'extinction pour leur graisse riche en pétrole, ils sont maintenant protégés par la loi sur la protection des mammifères marins.

Leur territoire s'élargit d'année en année et ils colonisent actuellement près de 10 km de littoral autour de Point Piedras Blancas, au nord de San Simeon. Ils viennent sur le rivage pendant quelques mois, chaque année, pour former des colonies et donner naissance. Le reste de l'année, ils se dispersent et passent la plupart de leur temps en quête de nourriture, en nageant à des milliers de kilomètres de la côte et en plongeant dans les profondeurs de la mer jusqu'à 5800 pieds.

La meilleure saison pour les observer est de décembre à mars. Les aires d'observation sont ouvertes tous les jours de l'année et vous pouvez y accéder gratuitement. Un grand stationnement est disponible sur place et accessible aux camping-cars.

HIGHWAY 1

Si vous avez une seule route panoramique à faire en Californie, c'est la Highway 1 qu'il faut emprunter, et ce surtout entre Carmel (au nord) et San Simeon (au sud). On dit que c'est une des plus belles routes panoramiques au monde, mais pour pouvoir bénéficier des plus beaux points de vue, il est fortement conseillé de vous y rendre en après-midi. Le matin, la côte est régulièrement recouverte de brouillard (surtout entre juin et août).

Vous vivrez de grandes émotions sur la Highway 1, entre montagnes vertigineuses, relief accidenté, paysages de bord de mer, criques et plages époustouflantes.

Voici le Top 3 des arrêts incontournables à faire le long de cette section de la Highway 1 :

Point Lobos State Reserve

Situé seulement à 6,4 km au sud de Carmel, le Point Lobos State Reserve est composé de caps, criques et de prairies. La zone extracôtière constitue l'un des habitats sous-marins les plus riches au monde et il est d'ailleurs très populaire auprès des plongeurs.

On y trouve des phoques, lions de mer, loutres de mer et on peut y observer la migration des baleines grises de décembre à mai. C'est aussi le domicile de milliers d'oiseaux de mer.

Des sentiers de randonnée longent le rivage et mènent à des criques cachées, comme la Bird Island Trail ou le Sea Lion Point Trail qui vous permettra de faire l'observation des otaries.

Au Whalers Cove, endroit qui abritait à l'époque une station baleinière, une petite cabane construite par des pêcheurs chinois est maintenant un musée d'histoire culturelle.

Notez que les véhicules de plus de 21 pieds ne sont pas permis dans la réserve.

Big Sur

Big Sur est une ville encore moins fréquentée que Carmel et compte moins de 2 000 habitants. Quelques surfeurs courageux décident parfois de braver les vagues impressionnantes qui se fracassent sur ses rochers. Elle est difficilement accessible de temps à autre puisqu'elle est à flanc de montagnes et quelques éboulements peuvent bloquer la Highway 1.

En vous y rendant, vous devez impérativement faire une halte au légendaire Nepenthe Cafe (48510, Highway 1, Big Sur). En activité depuis 1949, il surplombe la côte pour vous permettre de vous extasier devant le paysage tout en y dégustant un délicieux repas.

Pfeiffer beach

Pfeiffer Beach est une magnifique plage sauvage située au coeur de Big Sur et l'une des préférées des gens du coin. D'ailleurs, elle est assez difficile à trouver pour les touristes puisqu'aucun panneau n'indique sa présence. De la Highway 1, près du Pfeiffer Big Sur State Park, il vous faudra tourner sur Sycamore Canyon Road, qui n'est pas identifiée non plus, mais qui possède un petit panneau jaune à son entrée indiquant que les Camping-Cars (RV Trailers) ne sont pas admis sur la route très étroite.

Ne manquez pas cette plage qui vous offrira une vue exceptionnelle sur l'océan et les rochers qui la borde, qui a de très fortes vagues (attention aux courants) et qui a du sable couleur violet en quelques endroits, dû à la présence de manganèse.

Le site est normalement accessible ½ heure avant le lever du soleil et jusqu'à ½ heure après le coucher du soleil (à moins qu'il ne soit fermé pour cause de température extrême).