5 endroits à visiter proche de Las Vegas

La ville de Las Vegas est reconnue à travers le monde pour ses nombreux casinos, ses soirées festives, ses hôtels kitsch et parfois luxueux, ainsi pour ses spectacles à grand déploiement. 

Mais saviez-vous qu'à quelques kilomètres de là se trouve une foule d'attraits, parfaits pour une excursion d'une journée? 

Découvrez 5 endroits qui méritent le détour lors de votre circuit dans l'Ouest américain. 
 

#1. Vallée de Feu 

• Distance de Las Vegas : +/- 85 km
   

Le parc d’état de la Valley of Fire est encore méconnu auprès des voyageurs internationaux de passage à Las Vegas.

Pourtant, il propose des paysages rougeâtres flamboyants, qui varient en intensité selon la luminosité du soleil. On dit d’ailleurs que les meilleurs moments pour admirer la vivacité des couleurs sont le matin et la fin d’après-midi.

Ces moments de la journée sont aussi les plus appropriés pour visiter le parc, qui est situé en plein cœur du désert. Autrement, les températures peuvent y être accablantes. 

Le territoire à explorer est vaste, et la meilleure façon de le découvrir en quelques heures est de le parcourir en voiture. 

Une des attractions incontournables du parc est assurément Fire Wave, une vague multicolore accessible par un sentier facile de 2,6 km aller-retour. 

En plus des nombreuses formations géologiques (certaines datant de plus de 150 millions d’années), vous aurez aussi l’occasion d’apercevoir des pétroglyphes marquant la présence des peuples indiens, il y a plus de 3000 ans.  

Dès votre arrivée dans le parc, arrêtez-vous au centre des visiteurs. L’exposition gratuite qui y est présentée est une véritable mine d’informations et le personnel pourra vous guider sur les points de vue à ne pas manquer selon vos intérêts. 

Road trip en vedette

L'Ouest américain

4.5

à partir de 1 019 $ / adulte + véhicule

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• road trip
• 15 jours

#2. Red Rock Canyon

• Distance de Las Vegas : +/- 28 km
   

Le Red Rock Canyon National Conservation Area est une autre merveille géologique que très peu de voyageurs connaissent ou prennent le temps de découvrir. 

Si vous êtes amateurs de randonnée, vous pourrez facilement passer une journée complète à découvrir les magnifiques formations rocheuses aux teintes rougeâtres. 

Sinon, la découverte du parc se fait plutôt rapidement en parcourant la route panoramique (à sens unique) à bord de votre véhicule.

Et juste avant l’entrée, ne manquez pas de faire un arrêt au Red Rock Overlook, un promontoire qui offre une vue à couper le souffle ! 

#3. Ville fantôme de Nelson (Eldorado)

• Distance de Las Vegas : +/- 72 km
   

Nelson est une ancienne ville minière fondée en 1775, et que les Espagnols surnommaient l’Eldorado à cause de l’or qui était présent dans la région. 

Pourtant, l’histoire de l’Eldorado n’est pas de toute beauté.

Un siècle après sa découverte, les prospecteurs prirent le contrôle de la mine de la petite ville.

À cette époque, la majeure partie de la population était composée de déserteurs de la guerre civile, une infraction militaire grave. Ces hommes n’avaient pas froid aux yeux, c’est le moins qu’on puisse dire. 

Suite à de nombreux conflits sur la gestion des ressources, plusieurs tueries eurent lieu. La funeste mine Techatticup cessa ainsi ses opérations en 1945 et la ville fut désertée. 

En 2010, on comptait 37 habitants. Tout y est laissé à l’abandon. C’est un véritable voyage dans le Far West qui vous attend ici.

Vous y trouverez plusieurs bâtiments à visiter, ainsi que des voitures anciennes. Vous pourrez même vous aventurer au fond de la mine, accompagnés d’un guide. Attention, la rumeur dit qu’elle est hantée… 

Visiter une ville fantôme aux USA, c’est une expérience typique à ne pas manquer !

#4. Barrage Hoover, lac Mead et Boulder City

• Distance de Las Vegas : +/- 65 km
   

Construit durant la période de la Grande Dépression, le barrage Hoover Dam surplombe le fleuve Colorado.

Inauguré le 30 septembre 1935 après presque 5 ans de dur labeur, il représente la plus grande construction de son époque. 

Aujourd’hui, le barrage alimente en eau plus de 18 millions de personnes. Ce n’est pas rien !

Pour entrer sur le site, vous devrez d’abord passer par un poste de sécurité, situé à moins de 2 km de l’entrée. 

Après avoir franchi le contrôle, vous pourrez accéder au centre des visiteurs, où vous profiterez d’une superbe vue sur le barrage. Des tours guidés donnant accès à la centrale sont aussi disponibles.

À proximité, ne manquez pas de vous arrêter au lac Mead, un lac artificiel qui a émergé suite à la construction de Hoover Dam.

Il est possible d’y faire de nombreuses activités aquatiques, dont une balade en bateau.  Sinon, vous pouvez simplement prendre quelques belles photos du paysage. 

Finalement, une visite de Boulder City s’impose. Cette ville fut fondée en 1931 pour loger les ouvriers qui travaillaient sur le barrage. 

Pour éviter les excès, les jeux d’argent y étaient interdits… Et le règlement est toujours en vigueur de nos jours !  Le contraste avec Las Vegas est plutôt frappant !

La visite de ces trois attraits touristiques combinés mérite vraiment que vous leur accordiez une journée complète. 

#5. Zone 51  

• Distance de Las Vegas : +/- 160 km
   

Qui n’a jamais entendu parler de l’énigmatique Zone 51 ? Certainement pas vous. 

Aussi surnommée Dreamland, cette zone interdite ne fait pourtant pas rêver quand on s’y rend. Au contraire… c’est plutôt glauque.

Cela dit, le mystère qui plane derrière cette base militaire américaine pique indéniablement la curiosité des voyageurs, particulièrement celle des amateurs d’ufologie. 

Plusieurs affiches vous rappelleront (pas trop gentiment) que vous n’êtes pas du tout les bienvenus sur ce territoire, interdit d’accès sur un périmètre de 40 km. 

Alors pourquoi s’y rendre si on ne peut approcher la base ? Juste pour le trip… 

Et pour aller prendre un café au Alien Travel Center. Cette station-service vert lime offre un service de restauration rapide et plusieurs objets souvenirs avec des représentations d’Aliens.

Attention de ne pas confondre ce bâtiment avec celui juste derrière. En effet, l’établissement rose juste à côté, le Alien Cathouse, est quant à lui une maison close thématique appartenant au célèbre homme d’affaires Dennis Hof.

Une chose est certaine, si vous aimez les histoires qui tournent autour des phénomènes volants non identifiés, vous serez servis durant votre journée d’exploration ! 

À vos risques et périls !

Localisez les 5 endroits

Voilà !

Comme quoi il n’y a pas que la fameuse Strip d’intéressante dans les environs de Las Vegas.

Et vous, connaissez-vous d’autres endroits qui méritent le détour ? N’hésitez pas à vous exprimer dans la zone commentaire ci-dessous.