Canyonlands

Le Canyonlands National Park est un immense espace sauvage de près de 1 360 km², situé au coeur du plateau du Colorado.

C’est aussi une diversité infinie de paysages allant d’aiguilles rocheuses jusqu’au désert, en passant par des canyons et mesas.

Le parc étant peu visité par rapport à celui des Arches, plusieurs sentiers de randonnée sont plus rustiques et certaines routes ne sont pas pavées.

Ce parc national est séparé en trois sections bien distinctes : Island In The Sky (île dans le ciel), Maze (labyrinthe) et le Needles District (aiguilles). Comme un seul secteur est accessible sans trop faire de route depuis Moab, nous traitons ici plutôt du secteur Island In The Sky . C’est de toute façon le secteur à privilégier.

Island In The Sky

Ce secteur est appelé “Île dans le ciel” car c'est ici qu'on trouve la partie la plus en hauteur du parc national, soit entre 1800 et 1900 mètres.

De cette immense mesa plane de forme triangulaire, vous aurez droit à des vues s'étendant jusqu'aux profondeurs des rivières Colorado et Green, à travers les canyons et jusqu'aux sommets montagneux les plus éloignés.

GRAND VIEW POINT OVERLOOK

Rendez-vous ici pour avoir droit au plus beau point de vue d’Island In The Sky.

Remarquez les canyons de couleur rouge qui rappellent de véritables labyrinthes !

SHAFER CANYON OVERLOOK

Le Shafer Canyon Overlook est un magnifique point de vue donnant sur la Shafer Trail , une impressionnante route sinueuse qui était utilisée à l'époque par les cowboys et les mineurs.

Vous pouvez même emprunter la route à pied ou en 4X4, mais il vous faut absolument vérifier avec un ranger avant de vous y aventurer car elle peut être dangereuse.

Mesa Arch

Longueur (A/R) : 1 km
Durée (A/R) : 20 minutes
Niveau : Facile

Ne manquez pas de faire la courte randonnée d'une vingtaine de minutes aller-retour pour vous rendre à Mesa Arch .

Vous aurez droit à un paysage époustouflant avec, en avant-plan, une arche magnifique. Idéal pour les familles avec jeunes enfants ou pour les moins sportifs.

À PROXIMITÉ

Dead Horse Point State Park

Ce petit bijou de parc est un véritable incontournable si vous avez la chance et le temps de vous y rendre. La vue du Dead Horse Point Overlook est l'un des panoramas les plus photographiés au monde et vaut à elle seule le déplacement. Vous y verrez une immense mesa entourée de canyons profonds, surplombant les méandres de la rivière Colorado (le Colorado Gooseneck , soit le cou de l'oie) de plus de 600m. Si vous êtes fan du film “Thelma et Louise”, il est bon de savoir que la fameuse scène de la fin où les héroïnes se jettent au fond du canyon en voiture a été tournée ici.

Le nom de « Dead Horse Point » (pointe du cheval mort) vient d'une légende qui disait que des Cowboys auraient oublié des chevaux sauvages ici, qui moururent de soif sans pouvoir atteindre la rivière qu'ils pouvaient voir en contrebas.

Ce parc d'état (state park) n'est pas un parc national, vous devrez donc débourser des frais de 20$ par véhicule (maximum de 8 occupants et valide pour 3 jours). Il est ouvert à l'année, entre 6h et 22h à tous les jours, et le «visitor center» entre 9h et 17h, sauf le jour du Thanksgiving (4e jeudi de novembre), le jour de Noël et le jour du nouvel an.

Il est situé à 51,5 km de Moab (environ 45 minutes) et juste à côté du Canyonlands National Park, section Islands In The Sky (10 min). Vous pouvez donc facilement combiner une visite dans les deux parcs la même journée. Privilégiez de vous y rendre au coucher du soleil pour un spectacle extraordinaire. Pour vous y rendre, conduisez 14,5 km au nord-ouest de Moab sur la US 191, puis 37 km au sud-ouest sur la route Utah 313.