Un roadtrip inoubliable !

Nous sommes partis en famille (2 adultes et 2 enfants 12 et 15 ans) pour un roadtrip d'1 mois l'été en formule voiture de loc+hotels pour découvrir l'ouest américain. Authentik USA nous a aidés et très bien conseillé pour préparer ce voyage. Le roadbook est remarquablement bien conçu et nous a beaucoup servi pendant notre roadtrip. Toutes les prestations choisies (hébergement et activités) ont été de grandes qualités, avec systématiquement pour ce qui concerne les hôtels, des chambres très propres et la plupart du temps 1 chambre avec 2 lits queen size. Notre interlocutrice Émilie d'Authentik USA a été formidable et a rapidement répondu à nos interrogations avant et même au cours du voyage.
Au programme :
1- San Francisco (3 nuits) avec visite guidée en français de la ville, tour à vélo sur le Golden gate et visite d'Alcatraz. A faire absolument. Ville superbe. Comptez bien 2 jours sur place et de bonnes chaussures. Hébergement et restauration chère à San Francisco. Notre hôtel était très bien situé (California Street, au Nord d'union square). Après ces 2 jours passés à SF, nous avons récupéré la voiture de location pour nous rendre à Yosemite. La voiture était un véhicule de taille intermédiaire type Ford Escape. Confortable et spacieuse pour 4 avec pleins de bagages ! Nous avons fait près de 6800km sur l'ensemble de notre roadtrip et nous n'avons rencontré aucune difficulté. Nous avons trouvé que l'infrastructure routière aux US est très bien et surtout gratuite ! Hormis dans les grandes villes, nous avons trouvé que les gens étaient très respectueux sur la route. Nous avions téléchargé les cartes routières à l'avance sur Google map qui fonctionne très bien hors connexion (hormis à Yosemite où nous n'avons pas eu de connexion GPS). Nous avions prévu en plus une carte routière papier de tout l'ouest américain et elle nous a tout de même été utile.
2- Yosemite (2 nuits) logés au Tenaya Lodge, hotel au top, très confortable avec de belles prestations (grandes piscines, service de laundry gratuit, salle de jeux, conciergerie) et très bien situé par rapport au parc. Excellent buffet petit déj ! Belles randos à Yosemite, malgré une forêt bien abîmée par les incendies successifs, peu d'animaux.
3-Mammoth Lake (1 nuit) avec ses très beaux lacs de montagne. On vous recommande surtout le convict lake. Hébergement a l'hotel Alpenhof bien (confort et localisation) mais sans plus.
4-Death Valley (1 nuit). Hébergement à L'hôtel The Ranch bien. Visitez absolument au lever du soleil Dante's View et Zabriskie Point. Sensation de chaleur extrême. Dépaysement total.
5-Las Vegas (2 nuits). Super hôtel au Hilton Grand Vacation (appartement avec cuisine et 1 chambre séparée). Un des meilleurs hôtels de notre roadtrip. A voir absolument le spectacle du cirque du soleil au MGM Grand, un moment magique qui a lui seul vaut le passage à Las Vegas ! Sinon la ville, si l'on n'est pas joueur, à notre sens, ne présente pas d'intérêt. Décor très "carte pâte" A voir également les hotels Venetian, Bellagio et Paris.
6- Zion (1 nuit) : retour à la nature après Las Vegas. Ouf! Hébergement à l'hôtel Driftwood Lodge. Très bien dans un cadre bucolique. Superbes randos sous les cascades. Route de mount Carmel à voir absolument et vue spectaculaire sur le canyon.
7-Bryce Canyon (2 nuits). Hébergement au Best Western Grand hôtel. Bonne prestation dans l'ensemble mais mal insonorisé. Petit déj bof ! Rando au dessus et dans l' amphithéâtre de Bryce Canyon. Splendide ! A couper le souffle !
8- Salt Lake City (1 nuit). Étape nécessaire pour couper la route pour se rendre à Yellowstone. Hébergement au Little America. Très bel hôtel, confortable et élégant. Découverte du lac de Salt Lake et visite du temple Mormon. Rien d'extraordinaire.
9- Yellowstone (3 nuits). Hébergement à l'hôtel Holiday Inn West Yellowstone. Hôtel confortable, bonnes prestations dans l'ensemble et surtout très bien situé à l'entrée du parc. Yellowstone est sans conteste l'un des endroits les plus remarquables que nous ayons visité pendant notre roadtrip. Une faune et une flore riches et variées. Bisons, chien de prairie, orignaux, ours, écureuils, etc. A voir absolument : grand prismatic (vue d'en bas et d'en haut), Hayden Valley, Grand Canyon, Norris Geyser, Mammoth hot springs, Yellowstone lake. On a été un peu déçu par le geyser Old faithful. Beaucoup de monde pour pas grand chose. Privilégier les visites le matin tôt ou en fin de journée pour voir un maximum d'animaux et éviter le flux de touristes importants aux entrées du parc.
10- Grand Teton (2 nuits). Hébergement au Teton Mountain lodge. Très bel hôtel parmi les meilleurs du roadtrip. Appartement avec cuisine et 1 chambre kingsize séparée. Très belles prestations dans l'hôtel. Activité rafting pour descendre la mad river (très drôle) et rando autour du Jenny lake à faire. On a aperçu un ours noir !
11- Rock Springs (1 nuit). Juste une étape pour couper la route entre Yellowstone et Arches. Hébergement au Hampton Inn. Bien. Rien à voir à Rock springs. En revanche, très belle route entre Rock springs et Arches.
12- Arches (2 nuits). Hébergement au Red Cliffs Lodge. Superbe hôtel très confortable à flanc de falaise au dessus du colorado. Randos vertigineuses à Arches. A voir le matin tôt pour éviter la chaleur landscape arch, devil's garden, dark angel. Et au coucher du soleil : delicate arch. Nous avons également vu Dead Horse point. Splendide point de vue à voir absolument pour admirer en hauteur les méandres du Colorado.
13- Monument Valley (1 nuit). Hébergement au Goulding's lodge cabins. Petite maison individuelle et bon emplacement par rapport au parc mais très touristique. Visite guidée en 4x4 par un guide Navajo, dîner dans le parc au coin du feu avec qq récits sur les coutumes Navajos et danse traditionnelle. Le départ fait un peu usine à touriste avec plusieurs véhicules qui chargent les touristes et les emmènent sur site. Peu d'explications pendant l'excursion et dîner moyen. En revanche, le site est grandiose et dès qu'on s'éloigne des sentiers battus, on prend la mesure de l'endroit. Récit du Navajo authentique et retour en 4x4 sous les étoiles féerique. Pas d'autres moyens de visiter monument valley car les pistes principales ne sont pas praticables en voiture de location.
14- Lake Powell (1 nuit). Hébergement à l'Holiday Inn Express page. Bien. Visite d'Antelope Canyon à voir absolument. Une des plus belles visites de notre roadtrip avec une guide navajo super ! A voir également Horshoebend. Beaucoup de touristes mais vue impressionnante sur le colorado. Dîner au restaurant fiesta Mexicana sympa avec spécialités mexicaines et margarita XXL. Prix abordables.
15-Grand Canyon (2 nuits). Hébergement au Best Western Squire Inn. Bien. Survol en hélicoptère du Grand Canyon à ne pas manquer pour se rendre compte de l'immensité des lieux. Plusieurs points de vue remarquables à voir au dessus du Grand Canyon le long du rim trail.
15- Barstow (1 nuit) étape pour couper la route entre le grand Canyon et Los Angeles. Hébergement Hampton Inn. Bien et situé juste derrière un grand centre commercial pour faire du shopping à des prix d'usine (Levi's, Nike, Ralph Lauren, Van's, etc.) Route 66 bof !
16-Los Angeles (2 nuits). Hébergement au Hilton Universal studios à 5 min à pied du parc Universal studios. Très bien ! Visite au coucher du soleil du pier de Santa Monica. Point de vue sur tout LA depuis l'observatoire Griffith. Le musée de l'automobile Petersen est très sympa avec les voitures mythiques du cinéma. Un regret : ne pas avoir vu le Getty center (complet au moment où l'on a voulu réserver). Journée à Universal Studios. Temps de file d'attente vraiment long (parfois plus d'1 heure de queue pour 5 min d'attraction) , beaucoup de monde. Quelques attractions sont sympas (Harry Potter, Transformers, jurassic world, studio tour et spectacle Waterworld). Les enfants étaient contents !
Un conseil pour tout le roadtrip : ne négliger pas le budget pour se restaurer. Dans l'ensemble les prix sont plus élevés qu'en France, d'autant qu'il faut ajouter les taxes et les tips. Nous avons la plupart du temps acheter dans les supermarchés locaux de quoi faire des pique niques et des petits déjeuner. Menu pas très variés !
Autre conseil : pour conserver eau et nourriture sur la route, acheter une glacière en polystyrène dès le début du voyage à compléter en glaçons à chaque étape. Tous les hôtels sont pourvus de distributeurs à glaçons.
La plupart des hôtels ont des machines à laver et sèche linge à disposition des clients (la plupart du temps payant entre 5 et 6 dollars pour lavage+séchage). Très pratique !
Bref, un roadtrip fabuleux avec des sites exceptionnels ! Pas de bémol ! Malgré les nombreux km parcourus, nous n'avons pas eu l'impression de courir et avons pu profiter à fond du voyage. Les distances entre chaque étape étaient bien calibrées.