Kingman

Kingman se targue d’être le coeur historique de la Route 66 et elle survit d’ailleurs grâce au tourisme.

L'endroit est aussi considéré comme une « ville étape » qui permet de couper les longues distances à parcourir entre la Cali­fornie et le Grand Canyon.

HACKBERY GENERAL STORE

Le Hackberry General Store est presque un musée en soi tellement on peut y admirer d'objets de la Route 66. Sur place, on peut aussi y acheter des souvenirs tels des cartes, livres et des plaques métalliques à l'effigie de la fameuse route. À l'extérieur, on ne vend pas d'essence, mais les anciennes pompes de la Mobilgas vous accueillent.

HISTORIC ROUTE 66 MUSEUM

Le musée de la Route 66, localisé à l'intérieur du bâtiment historique de la Powerhouse, est vraiment unique, car il est situé sur la plus longue portion restante de la Route 66. On y présente surtout l'évolution du voyage le long de ce qu'on appelle la “Mother Road ” (route mère) par le biais de peintures, photos et diaporamas grandeur nature.

COOL SPRINGS STATION

Dès la naissance de la Route 66, le camp de Cool Springs et la station-service ont joué un rôle important pour les automobilistes qui passèrent par là. Cool Springs a été construit au milieu des années 20 et au milieu des années 60, un grave incendie a détruit les installations. Ce fut une relique de pierre jusqu'en 2001, puis on a complètement reconstruit l'endroit. On y trouve aujourd'hui une boutique proposant toutes sortes de souvenirs de la route 66.

À PROXIMITÉ

SELIGMAN

Située presque à mi-chemin entre Kingman et la rive sud du parc national du Grand Canyon, la ville de Seligman est un véritable joyau de la célèbre Route 66. Sur place, vous vous sentirez transporté tout droit vers une autre époque en faisant un arrêt au restaurant de fast-food Snow Cap Drive-in, en activité depuis 1953. L'endroit est une véritable relique de la Route 66 et un arrêt obligatoire s'y impose.

Autre incontournable, le Angel and Vilma's old-fashioned Route 66 Gift Shop and Museum, une boutique pleine à craquer de souvenirs et d'antiquités de la Route 66.

OATMAN

Voici une ville fantôme typique, authentique et non reconstituée, comme on en trouve dans le sud-ouest américain. Oatman était très prisée par les chercheurs d'or entre 1904 et 1931 et plus de 26 millions de dollars en minerais furent prélevés dans ses mines. Elle fut abandonnée peu à peu lorsque les prospecteurs commencèrent à quitter la région dans les années 30, mais c'est le changement de tracé de la Route 66 dans les années 50 qui scella véritablement son destin et qui la transforma en ville fantôme.

On y trouve aujourd'hui moins de 50 habitants alors qu'à son apogée, il y en avait plus de 10 000. Malgré tout, la ville renaît maintenant de ses cendres et on y trouve des boutiques souvenirs, des restaurants, un hôtel et plus encore.

Vous y verrez aussi les “wild burros”, ces mules que les prospecteurs utilisaient autrefois et qui parcourent aujourd'hui ses rues à l'état sauvage, aux côtés des voyageurs. La route pour s'y rendre est très sinueuse et il peut être difficile d'y accéder si vous roulez en camping-car et que vous n'en n'avez pas l'habitude. Par contre, sachez que la route fut testée avec un camping-car de 31 pieds et que c'est possible de le faire.