CRATER LAKE

Situé au sud de l'Oregon, le parc national Crater Lake fait partie de la chaîne des Cascades. 

Il y a 7 700 ans, une éruption volcanique massive laisse un bassin profond où se dressait autrefois le sommet du Mont Mazama. Des siècles de pluie et de neige ont rempli la caldeira, formant un lac aux eaux d'une couleur et d'une clarté inégalées. Il s'agit du lac le plus profond des États-Unis avec une profondeur de 592 mètres. 

RIM DRIVE

Cette route panoramique de 53 kilomètres permet de faire le tour complet du lac. Il s'agit d'une excellente manière de découvrir les différents points de vue (30 arrêts au total) sur cette merveille. Il faut compter environ 2 heures, incluant les nombreux arrêts pour en faire le tour.

En été, il existe également un système de trolley payant pour les voyageurs qui souhaiteraient laisser la voiture ou le camping-car derrière pour parcourir cette route. Les réservations sont recommandées.

Cette route ferme au début novembre et n'ouvre que lorsque la fonte des neiges le permet. La date exacte varie d'une année à l'autre mais c'est généralement vers la fin mai que l'accès est permis.

Plusieurs randonnées donnent une vue spectaculaire sur le lac, mais il est bon de noter que les points de vue accessibles en voiture en offrent tout autant.

WATCHMAN OVERLOOK

Ce point de vue sur le lac et l'île Wizard est l'un des plus impressionnants. Vous trouverez également le départ d'une petite randonnée de niveau modéré de 2.6 kilomètres à ce point de vue.

WIZARD ISLAND

Cette petite île volcanique n'est accessible qu'en bateau, en réservant un tour guidé. Le seul accès au lac se fait par la Cleetwood Cove Trail. Il est important de noter qu'il s'agit d'une marche de niveau difficile malgré ses 1.7 kilomètres (3.4 aller-retour). Le sentier descend de 213 mètres d'altitude avec une série de lacets escarpés. Celui-ci n'est pas recommandé pour les gens ayant des problèmes de mobilité ou de santé.