Que faire à San Diego : nos 10 incontournables

Une balade en Californie ça vous tente ? Alors, préparez vos valises, je vous emmène faire un tour à San Diego. Pas surprenant que cette ville californienne incarne la douceur de vivre. Il faut dire que les plages de sable fin, le beau temps toute l’année et l’énergie de cette ville culturelle lui donnent un charme fou.

Pour vous évader quelques minutes et prendre le pouls de la belle San Diego, suivez le guide !
 

#1. Balboa Park

Pour faire le plein de culture et visiter de nombreux musées tous plus intéressants les uns que les autres, c’est à Balboa Park qu’il faut vous rendre. Vous tomberez certainement sous le charme de son architecture aux influences multiples. Plus grand que Central Park à New York, Balboa Park est le poumon vert de San Diego. Avec sa végétation luxuriante, il est très agréable de se promener ici.

Côté musées, je vous recommande tout particulièrement :

• le San Diego Museum of Art, pour les amoureux d’art
• le San Diego Natural History Museum, pour tout savoir sur la faune et la flore locale
• le San Diego Air & Space Museum, pour les passionnés d’aviation et d’exploration spatiale
• le Comic-Con Museum pour les fans de bande dessinée et de pop culture

Côté jardins, ne manquez pas l’oasis tropicale du Botanical Building et du Lily Pond. Le Japanese Friendship Garden est quant à lui le lieu zen incontournable de Balboa Park.

Si vous faites un road trip aux USA en famille, n’hésitez pas également à visiter le zoo de San Diego. Les petits comme les grands vont adorer !

Road trip en vedette

California dream

4.2

à partir de 1 709 $ / adulte + véhicule

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• camping-car
• 15 jours

#2. Old Town

Old Town est le quartier historique de San Diego. Alors c’est vrai, l’endroit est très touristique, mais il serait réellement dommage de passer à côté. Venez vous balader quelques heures à Old Town et profiter de l’ambiance folklorique qui règne ici.

Deux rues et une petite place ont été transformées en musées vivants. Vous pouvez y découvrir de vieilles calèches, des boutiques de bonbons ou de chercheurs d’or. La reconstitution architecturale peut sembler surfaite à certains, mais il n’y a pas à dire, c’est vraiment bien fait. Installez-vous dans l’un des nombreux cafés et restaurants et profitez du spectacle du lieu aux couleurs mexicaines.

#3. Quartier Gaslamp

Impossible de visiter San Diego en Californie sans se balader dans le quartier Gaslamp ! En effet, Gaslamp est le quartier animé du centre-ville où l’on trouve d’innombrables restaurants, bars, salles de spectacle et discothèques. Gaslamp Quarter est d’ailleurs très réputé pour sa vie nocturne.

Longtemps fréquenté par les marins qui faisaient escale au port, ce sont désormais les habitants de San Diego et les touristes qui animent le cœur de Gaslamp. Le quartier doit d’ailleurs son nom aux lampadaires à gaz qui étaient autrefois utilisés pour illuminer la cinquième avenue, l’axe principal du quartier. Il en reste encore aujourd’hui, vous pouvez vous amuser à les chercher. Baladez-vous au milieu des bâtiments historiques et des immeubles d’architecture victorienne.

Au nord de Gaslamp se trouve le quartier de Little Italy. N’hésitez pas à y faire un tour. Poussez la porte des galeries d’art et venez ensuite reprendre des forces au fabuleux Farmers Market.

#4. Seaport Village

Face à la baie de San Diego se trouve Seaport Village. Prenez le temps de flâner en admirant les bateaux dans la marina. Les musiciens sont ici nombreux à venir jouer de la musique, pour le plus grand bonheur des spectateurs.

Après une belle balade sur le front de mer, installez-vous à la terrasse d’un café et imprégnez-vous de l’ambiance chaleureuse et conviviale de Seaport Village.

À quelques pas d’ici se trouve le Musée de l’USS Midway que je vous recommande chaudement. Découvrez les secrets de cet illustre porte-avions lors d’une visite incroyable. Simulateurs de vol, expositions sur la vie en mer et plein d’autres surprises vous y attendent.

Juste en face de l’USS Midway Museum se situe la célèbre sculpture The Kiss. Cette immense statue représente un marin embrassant une infirmière. Si vous souhaitez reproduire le cliché avec votre cher(e) et tendre, soyez patients, car de nombreuses personnes ont probablement la même idée !

#5. Coronado Island

Coronado Island incarne merveilleusement bien l’idée que l’on se fait de la Californie. Palmiers à perte de vue, superbes villas et plages de sable blanc, cet endroit a définitivement un petit goût de paradis !

Si votre budget ne vous permet pas d’y passer la nuit, rendez-vous tout de même à l’hôtel del Coronado pour admirer la vue. Prenez ensuite la direction de Coronado Beach, l’une des plus belles plages de l’île. Les levers et les couchers de soleil sont fabuleux et avec un peu de chance, vous apercevrez même quelques dauphins qui s’amusent dans l’eau.

Pour vous rendre à Coronado Island, prenez le ferry ou allez-y en voiture en empruntant le pont.

#6. Point Loma

Point Loma est un endroit à ne pas rater à San Diego en Californie. Pour commencer, vous pouvez vous rendre tout au bout de la péninsule pour y trouver un joli petit phare plutôt récent. Continuez ensuite avec les Point Loma Tide Pools. Ces mares résiduelles sont à visiter de préférence à marée basse. Les phoques et les pélicans sont ici chez eux et donnent encore plus de charme au lieu.

Remontez ensuite pour arriver au Cabrillo National Monument qui domine la ville. D’ici, le point de vue sur la baie est fantastique. C’est aussi là que se trouve l’ancien phare de Point Loma.

En reprenant la route pour San Diego, faites un arrêt au Cimetière National de Fort Rosecrans. Il règne dans cet immense cimetière militaire une atmosphère paisible. Cet endroit offre des vues à couper le souffle avec d’un côté la baie de San Diego et de l’autre l’océan Pacifique.

#7. Observation des mammifères marins

San Diego est un excellent spot pour l’observation des mammifères marins. Équipé de jumelles, je vous conseille d’aller au Whale Overlook de Point Loma. La meilleure saison pour voir des baleines grises est de mi-décembre à avril, pendant la migration. Pendant cette période, vous pourrez aussi apercevoir des baleines à bosse, des orques, des rorquals communs et des petits rorquals.

Il est aussi très fréquent d’entrevoir des dauphins depuis les plages de San Diego donnant sur l’océan Pacifique. En vous promenant à pied de Coast Boulevard jusqu’à Children’s Pool, vous pourrez observer des colonies de phoques se prélasser sur les rochers de Seal Rock.

Vous pouvez aussi faire des croisières aux baleines pour maximiser vos chances ou partir en excursion à bord d’un kayak. Sensations fortes garanties !

Quant au parc SeaWorld de San Diego, il est très connu pour ses animaux marins, mais les voir dans leur milieu naturel a quand même une tout autre saveur.

#8. Sunset Cliffs

Juste au nord de Point Loma se situe le quartier de Sunset Cliffs. La Sunset Cliffs Beach offre de très belles vues sur l’océan. Les photographes apprécieront certainement le panorama de Smugglers' Cove pour ramener de superbes photos de leur voyage en Californie.

Rendez-vous tout au nord du quartier au point de vue de Sunset Cliffs pour profiter d’une vue incroyable sur le Pacifique ou d’un magnifique coucher de soleil.

Pas de doute, Sunset Cliffs Cave est un lieu absolument magique. Ici, le ciel et la mer s’embrasent tous les soirs pour le plaisir des yeux. Il est possible de descendre dans la grotte ou de rester en haut pour admirer les surfeurs dompter les vagues.

#9. Mission Beach Boardwalk

Le Mission Beach Boardwalk est l’endroit parfait pour faire le plein de soleil et de sable fin. Cette promenade au bord de l’océan est bordée de boutiques souvenirs et de nombreux cafés très agréables pour une pause rafraichissante.

Les amateurs d’adrénaline passeront du bon temps au Belmont Park. Prenez de la hauteur avec le Giant Dipper Roller Coaster et le Mic Drop. Faites le plein de manèges en tout genre. Ce parc d’attractions un brin rétro, dans l’esprit du mythique parc du Santa Monica Pier de Los Angeles, fera à coup sûr le bonheur des petits et des grands enfants.

#10. La Jolla

La très chic La Jolla est une jolie beach town située en face de l’océan Pacifique. Aussi charmante qu’authentique, La Jolla incarne à merveille l’esprit de la côte californienne. La plupart des boutiques sont hors de prix, mais ce n’est pas grave, car ce n’est pas le plus intéressant à faire à La Jolla.

Dirigez-vous plutôt vers les Tide Pools pour respirer les embruns et observer la vie marine des crustacés.

Si vous avez le temps, vous pouvez randonner dans la Torrey Pines State Natural Reserve. Entre falaises, plages et océan, vous ne saurez plus où donner de la tête !

Situer les incontournables de San Diego

Vous connaissez désormais les endroits incontournables de San Diego. Cette ville californienne est une véritable pépite alors, ne manquez pas de vous y arrêter lors de vos vacances dans l’Ouest américain.

Si vous avez des recommandations, n’hésitez pas à les partager en commentaire. Je vous dis à très vite pour d’autres destinations !