Top 5 des routes panoramiques de l'Ouest américain

J'ai parcouru le sud-ouest des États-Unis durant 3 mois et de belles routes panoramiques, il y en a BEAUCOUP.

Pour cet article, j'avais le goût de me livrer à un exercice difficile. Choisir seulement 5 routes pour former un TOP 5 des plus belles routes panoramiques à parcourir lors d'un voyage dans l'Ouest américain.

Il y a eu des choix déchirants à faire mais voici le résultat final.
 

#1. Rim Rock Drive 

Le Colorado National Monument  ne fait certainement pas partie des destinations les plus prisées du sud-ouest américain. Et pourtant, il renferme un véritable trésor. La Rim Rock Drive , une MA-GNI-FI-QUE route panoramique de 37 kilomètres qui traverse le parc d'est en ouest.

Cette route vertigineuse s'élève entre les falaises jusqu'au plateau pour longer les canyons. Quand je l'ai fait, nous étions en camping-car. On se demandait parfois si nous allions être capable de continuer tellement ça monte. D'autres fois, nous avions le vertige en attaquant les nombreuses courbes à fleur de falaise.

Si vous aimez les sensations fortes et les paysages à couper le souffle, vous êtes au bon endroit.

Les plus beaux arrêts sont sans contredit Monument Canyon View  pour la vue sur des formations rocheuses particulières et Artists Point  pour ses couleurs éclatantes au coucher du soleil.

Pour les amateurs de randonnée pédestre, il y a plein de possibilités dont le Monument Canyon Trail  qui descend au fond du canyon. C'est une randonnée de 19 km aller-retour ( +/- 7h00 ) mais vous pouvez très bien n'en faire qu'une partie.
 

Carte de la Rim Rock Drive 
 

Road trip en vedette

L'Ouest américain

4.5

à partir de 1 019 $ / adulte + véhicule

Voir l'itinéraire

• road trip
• 15 jours

#2. Zion Mount Carmel Highway

Difficile de mettre cette route au numéro 2 de ce TOP 5 mais puisqu'il faut choisir...

La Zion Mount Carmel Highway  est la route qui entre dans le parc national de Zion par l'est. Je vous conseille vivement de parcourir ce bijou d'est en ouest, ce qui vous donnera des panoramas majestueux sur les canyons. Et si c'est possible, faites-le en matinée pour avoir une plus belle lumière.

Le pavage est d'une couleur rougeâtre, ce qui donne aux paysages une touche encore plus spectaculaire.

Les arrêts sont nombreux. Great Arch  est magnifique, pour n'en nommer qu'un.

Canyon Overlook** est une petite randonnée de 30 minutes aller-retour qui donne un superbe point de vue sur la vallée. Mais, je vous la déconseille si vous avez le vertige.
 

Carte de la Zion Mount Carmel Highway
 

#3. Monument Valley Scenic Drive

Pour moi, Monument Valley  offre les paysages les plus typiques des westerns américains. Le fait que la plupart des films de John Wayne aient été tournés ici y est sûrement pour quelque chose.

La Monument Valley Scenic Drive  est en fait une piste de terre de 27 kilomètres qui dévoile l'essentiel des paysages de la région, qui comptent parmi les plus beaux du sud-ouest des États-Unis.

La route est accessible avec votre voiture de location sauf par temps de pluie. Pour les camping-cars, personnellement je ne m'y risquerait pas. C'est un peu trop "cowboy"... Vous pouvez toujours demander à un guide Navajo, nombreux sur place, de vous faire un tour à bord de leur 4x4 (environ 100$ pour un tour privé jusqu'à John Ford Point si vous négociez bien).

Le John Ford Point  est certainement le plus bel arrêt à faire et en plus, il n'est pas très loin du point de départ. Si vous n'avez que peu de temps, un simple aller-retour à John Ford Point peut être suffisant.

Règle générale, il y a beaucoup de monde le long de la Monument Valley Scenic Drive. Il faudra soit savoir faire abstraction des touristes, soit visiter le parc tôt le matin ou tard le soir (ouvert de 6h00 à 20h30 en été.
 

Carte de la Monument Valley Scenic Drive
 

#4. Highway 1 

La Highway 1  est la route californienne qui longe la côte pacifique. Selon plusieurs, il s'agirait de la plus belle route côtière au monde.

Selon moi, la plus belle section de cette route légendaire se situe entre Santa Maria et Big Sur , au sud de Monterrey.

Chose importante à savoir cependant, chaque matin aux mois de juin, juillet et août, la côte californienne est ensevelie sous un épais brouillard. Cela peu durer facilement tout l'avant-midi. Ceci est dû au choc thermique du courant d'air froid du Pacifique qui rencontre l'air chaud du continent. Mieux vaut parcourir cette beauté de la nature en après-midi, au risque de ne rien voir du tout.

Pour un déjeuner ou un dîner panoramique, arrêtez-vous au Nepenthe Cafe  à Big Sur. Vous pourrez y contempler des paysages de carte postale.

Près de là, à Carmel , vous pouvez aussi parcourir la 17-Mile-Drive , une belle route privée qui traverse l'un des plus riche quartier de la Californie.
 

Carte de la Highway 1 
 

#5. Bad Water Road 

Enfin, je m'en voudrais de passer sous silence la route 178 qui traverse le parc de Death Valley du nord au sud, la Bad Water Road .

Death Valley est bien connu comme étant l'endroit le plus chaud en Amérique du Nord. Quand nous y étions début juin, il faisait 52 degrés Celsius.  Apportez beaucoup d'eau. Informez-vous aussi auprès de votre loueur de voiture. Certains fournisseurs interdisent carrément de s'y rendre avec leur voiture parce que c'est trop dur sur le moteur qui surchauffe.

Tout ça contribue cependant à rendre ce lieu mythique. Et la Bad Water Road est certainement le trajet qu'il faut faire pour découvrir Death Valley.

Ne manquez pas de vous arrêter à Artists Palette  et Devil's Golf Course  qui sont certainement les plus beaux arrêts à faire.
 

Carte de la Badwater Road 
 

Et selon vous, quelle route mériterait de faire partie de ce TOP 5 ?

N'hésitez pas à vous exprimer dans la zone commentaire ci-dessous.