Visiter Boston : le guide complet
Il n'y a pas que l'Ouest américain à considérer lors d'un road trip aux USA.
Boston capture l'imaginaire de plusieurs depuis des décennies. Voici mon guide complet pour une première visite de la ville, à travers les quartiers à ne pas manquer!
Waterfront
Le waterfront de Boston, également connu sous le nom de Boston Harborwalk, est un lieu incontournable pour les résidents et les visiteurs de la ville. Il offre une vue imprenable sur l'océan Atlantique, avec une ligne d'horizon qui comprend des sites historiques.
Le port de Boston est également un hub d'activité, avec une multitude de restaurants de fruits de mer, de bars et de boutiques qui bordent la promenade. De plus, il offre un accès à une variété d'activités nautiques, y compris la voile, le canoë et la pêche. L'observation des baleines est une autre activité populaire, avec plusieurs excursions disponibles qui partent du port.
Quoi faire?
#1. NEW ENGLAND AQUARIUM
L'aquarium est un véritable trésor pour les visiteurs de tous âges, avec une pléthore d'attractions à découvrir. Des requins impressionnants aux pingouins curieux, de l'exotique amphiprion percula à l'imposant anaconda, l'aquarium abrite une diversité de plus de 600 espèces de faune, de reptiles et de poissons, y compris des espèces rares.
L'attraction phare est l'énorme réservoir océanique de 700 000 litres, s'étendant sur quatre niveaux. Ici, vous pourrez vous immerger dans une reconstitution d'un récif corallien antillais, observant ses habitants se déplacer librement.
En plus de l'expérience traditionnelle de l'aquarium, vous pourrez observer de près une variété de mammifères et d'oiseaux marins en plein air. En complément des installations intérieures, un bassin extérieur offre une vue imprenable sur les otaries dans leur spectacle naturel.
#2. BOSTON TEA PARTY SHIPS AND MUSEUM
Le Boston Tea Party est un événement historique qui a marqué le début de la révolution américaine et la guerre d'indépendance de 1776. En réaction à des taxes excessives et des politiques impopulaires imposées par la Grande-Bretagne et le monopole du thé de la British East India Company, une centaine de patriotes américains se sont déguisés en Indiens et ont déversé 45 tonnes de thé de trois navires britanniques dans le port de Boston.
Le musée offre une expérience immersive avec une visite guidée, où des interprètes en costumes d’époque vous feront revivre le Boston Tea Party sur une reconstitution d’un bateau de l’époque. Vous aurez également l'occasion de voir une collection d’artefacts et des expositions interactives, ainsi que de voir un documentaire multisensoriel. Notez que la visite est uniquement en anglais.
#3. SAFARI AUX BALEINES
Embarquez sur le Voyager III, un catamaran à haute vitesse de Boston Harbor Cruises, en collaboration avec le New England Aquarium, pour une croisière d'observation des baleines d'environ 3,5 à 4 heures.
Le voyage vous emmène au cœur du Stellwagen Bank Marine Sanctuary, l'un des sanctuaires marins les plus actifs au monde, situé à l'entrée de la baie du Massachusetts, à trois miles au nord de Cape Cod.Vous aurez l'occasion d'observer les plus grands mammifères marins dans leur habitat naturel, avec l'aide de naturalistes formés et expérimentés fournis par le New England Aquarium.
Vous pourriez avoir la chance de voir une variété de grandes baleines comme les rorquals communs et petits rorquals, les baleines noires, baleines pilotes et baleines à bosses, ainsi que des dauphins, des oiseaux de mer et d'autres espèces inattendues.
Il est vivement recommandé de réserver à l'avance, informez-vous à votre agence de voyage aux USA ou sur le site web de Boston Harbor Cruises.
#4. USS CONSTITUTION
Construit en 1794, l'USS Constitution est le plus vieux navire de guerre encore en service aux États-Unis et est un symbole de fierté nationale. Il a été surnommé "Old Ironsides" en raison de sa construction en fer qui lui donnait une apparence d'indestructibilité. Il est intéressant de noter que l'accès au navire est gratuit et qu'il est ouvert du mercredi au dimanche, de 10h à 16h.
Le Musée de l'USS Constitution, qui se trouve à proximité, abrite une collection remarquable de près de 3000 objets qui racontent l'histoire du navire depuis sa construction en 1794 jusqu'à aujourd'hui.
Où manger?
BOSTON SAIL LOFT ($$)
Le Boston Sail Loft, un restaurant de fruits de mer humble et intimiste, se trouve sur Commercial Wharf, directement au bord de l'eau. Il est surtout connu pour sa spécialité, la chaudrée de palourdes, qui est servie généreusement, débordant même parfois de l'assiette.
Le homard est également très populaire, mais le menu propose une variété de soupes, salades, burgers, sandwichs et poissons et fruits de mer préparés de différentes manières. L'atmosphère est décontractée, et si vous êtes tenté par un cocktail, essayez le Dark & Stormy, une combinaison de bière de gingembre et de citron vert, complétée par une dose de rhum Goslings, un rhum brun de haute qualité originaire des Bermudes.
Beacon Hill
Il ne fait aucun doute que Beacon Hill est l'un des quartiers les plus pittoresques de Boston, caractérisé par ses maisons anglaises en briques rouges, ses lampadaires au gaz et ses rues pavées. Une balade dans ce quartier est un must, et c'est encore plus enchanteur en soirée! Le nom du quartier vient de l'installation d'une lanterne au sommet de la colline au XVIIe siècle, qui servait à avertir les résidents d'une éventuelle attaque.
Quoi faire?
#1. STATE HOUSE
La State House, ou Maison de l'Etat, située au sommet de la colline de Beacon, est un joyau architectural à ne pas manquer. Conçue par Charles Bulfinch et achevée en 1798, son dôme est magnifiquement recouvert d'or 24 carats.
C'est le lieu de réunion du gouvernement du Massachusetts, et des visites guidées gratuites sont offertes du lundi au vendredi entre 10h et 15h30.
#2. BEACON STREET
Au 19ème siècle, la rue de Beacon était une destination de choix pour les membres les plus fortunés de la société. On y trouve encore aujourd'hui des demeures spectaculaires.
#3. CHESTNUT STREET
C'est une rue incontournable car elle présente une variété de styles architecturaux datant de 1800 à 1830, y compris les maisons "Swan" qui se trouvent entre les numéros 13 et 17.
#4. MOUNT VERNON STREET
Cette rue est réputée pour abriter les résidences les plus raffinées du quartier. Si vous le souhaitez, vous pouvez visiter le Nichols House Museum (55, rue de Mount Vernon), construit en 1804.
#5. LOUISBURG SQUARE
Ce quartier de Beacon Hill est l'un des plus sophistiqués de Boston. Avec son parc et ses maisons élégantes de style néo-classique, il a été le lieu de résidence de nombreuses personnalités notables.
#6. ACORN STREET
La rue de Acorn, la plus photographiée du quartier, est l'endroit idéal pour capturer vos souvenirs les plus mémorables de Boston.
#7. CHARLES STREET
Pour une pause shopping ou pour se détendre dans un café, la rue de Charles est l'endroit idéal. Vous y trouverez des boutiques, des antiquaires, des galeries d'art et des restaurants, ce qui en fait l'endroit parfait pour une pause.
Où manger?
MA MAISON ($$$)
Le renommé chef Jacky Robert a quitté sa terre natale dans sa jeunesse, pour assister son oncle Lucien dans l'ouverture de son restaurant, La Maison Robert, au début des années 70. Il a également fait preuve de son talent culinaire à Paris, Genève, Munich, en Floride et à San Francisco au cours de sa carrière.
En 2015, il a inauguré son restaurant, Ma Maison, où vous pouvez déguster de véritables classiques de la cuisine de bistrot, comme le foie de veau aux oignons caramélisés, les moules aux échalotes et vin blanc, le magret de canard à l'orange, les pétoncles géants poêlés et bien plus encore. Et n'oubliez surtout pas de goûter le pâté de son oncle Lucien, une véritable spécialité maison.
Back Bay
Back Bay, Boston est une zone située à l'est du Boston Public Garden et à proximité de la Charles River. Ce quartier est un mélange d'espaces commerciaux et résidentiels, dont de nombreuses constructions de style victorien. C'est un lieu idéal pour se promener, faire du shopping ou prendre un repas entre amis.
Il est étonnant de penser que cette région était autrefois un marais!
Quoi faire?
#1. COMMONWEALTH AVE
Connue sous le nom de "Comm Ave", Commonwealth Ave est l'une des artères principales de la ville. Elle est divisée au milieu par un parc de 32 acres, conçu en 1856 par l'architecte Arthur D. Gilman, qui s'est inspiré des grands boulevards parisiens pour sa conception. La promenade offre une expérience unique avec des bancs, des monuments et une variété d'arbres comme l'orme, le frêne, l'érable et le tilleul.
#2. NEWBURY STREET
Newbury Street est l'endroit idéal pour ceux qui aiment faire du shopping, avec une multitude de boutiques pour tous les goûts et tous les budgets. Vous y trouverez aussi des galeries d'art et des antiquaires, ainsi que de nombreux restaurants et cafés.
#3. PRUNDENTIAL CENTER SKYWALK
Comme de nombreuses grandes villes, Boston a son propre observatoire au 50e étage du Prudential Center, offrant une vue à 360 degrés époustouflante. Je le conseil particulièrement au coucher du soleil ou en soirée!
#4. COPLEY SQUARE
Copley Square, Boston est une place publique majeure nommée en l'honneur du célèbre portraitiste américain John Singleton Copley, dont vous pouvez admirer la statue en bronze. On y trouve des merveilles architecturales comme la Trinity Church, la Public Library et des institutions culturelles comme le Museum of Fine Arts.
Si vous y passez un mardi ou un vendredi, entre mi-mai et mi-novembre, vous aurez la chance de découvrir le célèbre Farmer's Market, le plus grand marché de producteurs de la ville, où de nombreux agriculteurs viennent proposer une superbe variété de produits frais.
#5. TRINITY CHURCH
Située à Copley Square, la magnifique église néo-romane Trinity Church a été construite en 1877 selon les plans de l'architecte Henry Hobson Richardson. Si vous souhaitez visiter ce chef-d'œuvre, l'entrée coûte une dizaine de dollars par personne et est gratuite pour les enfants de 12 ans et moins.
#6. BOSTON PUBLIC LIBRARY
Classée comme monument historique national en 1986, la Boston Public Library est la fierté de ses habitants. Fondée en 1848, elle était la première grande bibliothèque municipale gratuite du pays, la première à prêter des livres et à disposer d'une section pour les enfants.
Au fil de son histoire, elle a changé d'emplacement à plusieurs reprises en raison de la croissance constante de sa collection. Son charme, lui, reste le même!
Où manger?
SWEETGREEN ($)
Sweetgreen est un lieu où vous pouvez savourer un repas sain sans vous ruiner. Ils vous fournissent une nourriture simple et nutritive, comme des plats saisonniers, des bols chauds et des salades.
Vous pouvez également choisir personnellement ce que vous voulez dans votre assiette, y compris deux bases comme de la salade, du quinoa ou du riz, 4 ingrédients comme des légumes, des noix, des légumineuses et plus encore, l'une de leurs nombreuses vinaigrettes faites maison et même un item "premium" comme des épices, des fromages, du tofu, du poulet, etc.
SALTIE GIRL ($$$)
Ce restaurant intimiste de 30 places (16 aux tables et 12 au bar) a été fondé par Kathy Sidell, qui souhaitait créer quelque chose d'unique. Et elle a réussi, l'endroit est un véritable joyau. Ils offrent une grande variété de délicieux plats de fruits de mer de haute qualité, qu'ils soient cuits, frits, fumés, crus ou en conserve, provenant localement ou de l'étranger.
Si vous êtes un fan de "Lobster Roll", ils le servent chaud avec du beurre ou froid avec de la mayonnaise. Leur assiette de gaufres, garnie de homard frit, de beurre de maïs sucré et de sirop d'érable épicé, est une expérience fabuleuse en soi. Pour commander, chaque client est invité à marquer ses choix sur une feuille de papier qui vous est donnée. Il est préférable de réserver.
Freedom Trail
La Freedom trail traverse en fait 3 quartiers : le Historic Downtown, le North End et Charlestown. Ce parcours, identifiable par une ligne rouge tracée sur le sol, s'étend sur 4 kilomètres et se traduit littéralement par le "chemin de la liberté". Il vous conduira à travers 16 sites historiques majeurs, y compris des églises, des cimetières, des musées, des parcs et des maisons, tous ayant joué un rôle crucial pendant la Révolution américaine.
L'itinéraire au complet nécessite environ une journée. Si vous êtes pressé par le temps, voici une sélection de lieux incontournables, qui sont en même temps les immanquables des quartiers cités ci-haut.
Quoi faire?
#1. BOSTON COMMON
Point de départ de la Freedom Trail, le Boston Common, fondé en 1634, est le plus ancien parc public des États-Unis. Situé au cœur de Boston, ce parc a été le témoin de nombreux événements importants dans l'histoire de la ville. Autrefois utilisé pour le pâturage par les colons puritains, il a servi de terrain de camping pour l'armée britannique, de lieu d'exécutions publiques et de site de recrutement pendant la guerre de Sécession.
Le parc a aussi accueilli de nombreux rassemblements et manifestations, notamment contre la guerre du Vietnam et pour les droits civils.
#2. OLD SOUTH MEETING HOUSE
La Old South Meeting House, une ancienne église puritaine construite en 1729, a été un lieu de rassemblement important pendant près de trois siècles. Cette église a joué un rôle central dans l'histoire coloniale des États-Unis, avec des membres de la congrégation tels que Samuel Adams et Benjamin Franklin, deux des pères fondateurs de la nation.
C'est ici que les colons se sont réunis à plusieurs reprises pour défier la domination britannique, notamment lors de l'événement qui a mené à la Boston Tea Party en 1773.
#3. OLD STATE HOUSE
La Old State House, le plus ancien bâtiment public de Boston, a été le site d'un épisode sanglant de l'histoire américaine. En mars 1770, un escadron de l'armée britannique a ouvert le feu sur une foule de Bostoniens, tuant cinq personnes et en blessant plusieurs autres. Cet incident, connu sous le nom de massacre de Boston, a provoqué la colère des colons et a conduit à des protestations publiques et des menaces de représailles.
La révolution américaine a commencé ici, avec plusieurs événements clés et de nombreuses personnes d'influence. C'est également sur le balcon de la Old State House que la déclaration d'indépendance des États-Unis a été lue pour la première fois, le 18 juillet 1776.
#4. FANEUIL HALL
Ce bâtiment historique a joué un rôle crucial pendant la guerre de l'Indépendance, servant de lieu de rassemblement, de débats et de protestations à travers les siècles. À l'entrée, vous pouvez apercevoir une statue de Samuel Adams, une figure emblématique de l'histoire des États-Unis. Surnommé le "berceau de la liberté", il a été construit en 1741 par le marchand fortuné Peter Faneuil, qui souhaitait l'établissement d'un marché central permanent au cœur de la ville.
Le hall est coiffé de la célèbre girouette dorée "The Grasshopper" (la sauterelle), un véritable symbole du port de Boston.
#5. QUINCY MARKET
Situé immédiatement derrière le Faneuil Hall, le Faneuil Hall Marketplace est un complexe de bâtiments abritant des stands, des cafés, des boutiques et des restaurants. Construit en 1826, le bâtiment principal, le Quincy Market, était autrefois le marché couvert de la ville et est un joyau architectural de style néo-grec.
C'est l'endroit parfait pour faire une pause et déguster une variété de plats frais à petits prix.
#6. MAISON DE PAUL REVERE
Cette maison, la seule sur le Freedom Trail, est la plus ancienne du centre-ville, construite vers 1680. Paul Revere, un artisan orfèvre et graveur, l'a achetée en 1770 pour lui et sa famille. Il est surtout connu pour son célèbre "Midnight Ride" d'avril 1775, lorsqu'il est parti pour Lexington et Concord pour informer John Hancock et Samuel Adams du parcours que les 800 soldats anglais allaient prendre pour les arrêter.
#7. OLD NORTH CHURCH
Il s'agit de l'église la plus ancienne de Boston, fondée en 1723. Elle a été rendue célèbre par le "Midnight Ride" de Paul Revere, car c'est de son clocher, le plus haut de la ville, que deux lanternes ont été allumées le 18 avril 1775, pour signaler que les soldats allaient traverser la rivière Charles pour se rendre à Lexington et Concord.
Où manger?
MIKE’S PASTRY ($)
Depuis son ouverture en 1946, Mike’s Pastry est un incontournable du quartier italien de Boston, le North End. Fondé par Michael Mercogliano, plus connu sous le nom de Mike, qui a immigré ici avec sa famille à l'âge de 12 ans, ce lieu est célèbre pour ses cannoli. C'est maintenant son gendre, Angelo Papa, qui gère l'entreprise, qui a ouvert d'autres succursales à Cambridge et Somerville.
Outre leurs douze saveurs de cannoli, ils proposent également des biscotti, des biscuits et des sfogliatelle (connus localement sous le nom de lobster tail ou queue de homard). Si vous voyez quelqu'un portant une boîte blanche et bleue, liée par une petite corde, vous saurez qu'il vient de chez Mike's!
MONICA’S MERCATO ($)
Monica’s Mercato est une petite épicerie italienne qui vous propose une variété de sandwiches frais et de pizzas à emporter, préparés sur place avec les meilleurs ingrédients. Tenue par la famille Mendoza, cette épicerie est une adresse privilégiée du quartier depuis 1995.
QUINCY MARKET FOOD COURT ($)
C'est un lieu qui accueille une multitude de stands de nourriture, proposant des plats allant de la cuisine traditionnelle de la Nouvelle-Angleterre tels que le "lobster roll", les huîtres et la "clam chowder", à une offre plus internationale. C'est l'escale idéale lors de votre parcours sur la Freedom Trail.
SAM LA GRASSA'S ($)
Ici, sans prétention, on prétend servir les meilleurs sandwiches du monde, rien de moins ! En service depuis 1968, leur immense popularité n'est pas due à un hasard. Le menu propose plus de trente types de sandwiches, grillés ou non, et même végétariens. On y sert également des salades, des soupes et des accompagnements.
Les portions sont généreuses, alors partager est toujours une bonne idée ici.
À proxmité : Cambridge
Quoi faire?
#1. HARVARD UNIVERSITY
Fondée en 1636, Harvard University est la plus ancienne institution d'enseignement supérieur des États-Unis. Avec ses 500 bâtiments de tailles variées, elle s'étend sur un campus luxuriant. Le Harvard Yard est le cœur historique du campus.
Prenez le temps de vous promener dans ce grand campus et d'admirer son architecture, un mélange harmonieux de classicisme et de modernité. C'est ici que des personnalités telles que John F. Kennedy, Bill Gates, Barak Obama, Nathalie Portman et Mark Zuckerberg, le célèbre fondateur de Facebook, ont étudié.
Parmi les bâtiments les plus anciens, on compte le Massachusetts Hall, construit en 1720, la Holden Chapel en 1744, le Hollis Hall en 1763 et le Harvard Hall en 1766. Ces derniers se trouvent tous à proximité de la Peabody Street.
Faites un arrêt devant le University Hall pour voir la statue de John Harvard, souvent appelée la statue des trois mensonges. Le frottement du pied gauche de cette statue est une tradition parmi les visiteurs. Contradictoirement à ce qui est inscrit sur la statue, John Harvard n'était pas le fondateur de l'université, l'université a été fondée en 1636, et la statue ne représente pas John Harvard!
Des visites guidées gratuites sont proposées par des étudiants de l'université, mais vous pouvez également explorer le campus par vous-même en achetant une brochure traduite en neuf langues. De plus, des fichiers audio en anglais contenant des informations historiques sur chaque bâtiment sont disponibles en téléchargement.
Ne manquez pas non plus le Harvard Square, situé à côté du Harvard Yard, est un lieu de vie animé, riche en librairies indépendantes, cafés, restaurants et boutiques diverses. Il accueille également des théâtres, des salles de cinéma et de concert, ce qui en fait un important centre commercial et culturel.
#2. HARVARD MUSEUM OF NATURAL HISTORY
On ne peut passer à côté du Musée d'histoire naturelle de Harvard, une véritable mine d'or pour ceux qui portent un intérêt à ce sujet. Inauguré en 1998, il est composé de trois sections principales : le musée de zoologie comparée, l'herbier de l'université Harvard et le musée minéralogique et géologique.
Il offre de nombreuses expositions organisées selon divers thèmes comme : les variations climatiques, la terre et la science planétaire, les fleurs de verre (magnifiques reproductions de fleurs en verre, œuvres de Blashka, produites en Allemagne entre 1887 et 1936 par un père et son fils), les arthropodes, la paléontologie des vertébrés et les dinosaures, les créatures marines en verre (également de la part du duo père-fils Blashka), l'Asie, l'Afrique, l'Amérique du Sud, la vie marine, les forêts de la Nouvelle-Angleterre, les oiseaux et les grands mammifères, et bien plus encore.
Il est important de noter que le Musée d'histoire naturelle est contigu au Musée d'archéologie et d'ethnologie Peabody et que l'entrée à l'un des deux donne droit à une visite gratuite de l'autre.
Où manger?
J.P. LICKS ($)
J.P. Licks, une chaîne de glaces artisanales fondée en 1981 à Boston, s'engage à vous fournir des produits de qualité supérieure dans un environnement convivial. Les ingrédients utilisés pour aromatiser leurs crèmes glacées et yaourts sont des éléments que vous trouveriez dans votre propre cuisine, tels que le chocolat, les biscuits, une variété de noix, des fruits de saison, de l'extrait de vanille et des épices. Avec des saveurs intenses et parfois complexes, il y a quelque chose pour tout le monde.
Ils proposent également des smoothies et du café torréfié sur place.
RUSSELL HOUSE TAVERN ($$)
Située au cœur de Harvard Square, la Russell House Tavern tire son nom de l’un de ses premiers occupants, Thomas Russell, un marchand de meubles du XIXe siècle. Elle propose une variété de plats classiques de la Nouvelle-Angleterre et d'ailleurs, accompagnés d'une vaste sélection de cocktails, de vins et de bières artisanales locales.
Le menu comprend des salades, des entrées, une variété de petits plats, des pizzas, des plats principaux avec un choix de poissons, viandes, pâtes et fruits de mer frais. Un menu "brunch" est proposé le samedi et dimanche de 10h à 16h, ainsi qu'un menu "pub" pour les couche-tard !
Quand visiter Boston?
Boston est belle à l'année, mais l'hiver du Nord-Est n'est pas pour tout le monde! Bien préparés au froid, c'est possible.
Voici le climatogramme de la ville pour déterminer le moment qui vous convient le mieux.
Si vous êtes fans de sports, c'est sûrement une de vos motivations pour visiter Boston, où résident certaines des plus grandes équipes de sports au monde.
Si vous visitez entre avril et septembre et que le climat est favorable, envisagez d'acheter des billets pour un match de baseball des Red Sox au mythique Fenway Park, qui accueille des matchs depuis 1912. C'est une opportunité de vivre une véritable expérience sportive à l'américaine!
Pour les amateurs de basketball, la saison des Celtics se déroule d'octobre à avril au TD Garden, qui sert également de base à l'un des clubs de hockey les plus anciens de la Ligue nationale (National Hockey League - NHL), les Bruins de Boston, créés en 1924. Leur saison régulière commence en septembre et se termine en avril.
Voilà! Vous êtes prêts à explorer cette superbe ville américaine lors de votre autotour aux USA.
Avez-vous un coup de cœur supplémentaire à nous partager? Faites-le dans la zone commentaires ci-dessous!
Fervente de nos vibrantes villes autant que de nos grands espaces, ma vie gravite autour du voyage et de l’aventure. Il va donc de soi que je partage les splendeurs et les secrets de mon coin de pays aux autres âmes voyageuses. Bonne découverte !
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