Newport

Située sur une île, dans la baie de Narragansett, Newport est depuis plusieurs années un lieu prestigieux de villégiature dans le petit État du Rhode Island.

Cette ville portuaire est, en effet, plus que charmante avec ses rues étroites, ses maisons victoriennes, ses majestueux manoirs, sa riche culture, son histoire ainsi que son port rempli de voiliers et de yachts pendant la saison estivale.
 

Le Cliff Walk

Cette populaire promenade de 5,6 km longe l'océan et les nombreux manoirs de Newport. Les vues qui s'offrent à vous de la falaise sont magnifiques. Le coucher de soleil sur la mer aura assurément un air romantique si vous avez la chance de le voir du Cliff Walk . Le parcours est généralement bien aménagé, sauf quelques passages sur les rochers. Il s'étend de l'extrémité est de Bailey's Beach (plage privée) jusqu'à l'extrémité ouest de Easton's Beach (First Beach) et il y a des points d'accès publics sur plusieurs routes telles que sur Bellevue Avenue et Narragansett Avenue.

Les Mansions

Les manoirs de Newport sont sans contredit la fierté et la preuve du prestige que la ville dégage. Accompagnés d'un guide, vous pouvez visiter un ou plusieurs des 9 manoirs principaux, tous administrés par la Preservation of Newport County. La plupart sont situés près de Bellevue Avenue (www.newportmansions.org):

• The Breakers : terminé en 1895, ce palace de 70 pièces inspiré de la Renaissance italienne fut la résidence d'été de la famille Vanderbilt, qui fit fortune dans la marine à vapeur et le chemin de fer. (44, Ochre Point Avenue).
   
• Marble House : cette autre résidence de la famille Vanderbilt fut construite par le même architecte qui bâtit The Breakers. Marble House tire son inspiration du Petit Trianon de Versailles. (596, Bellevue Avenue).
   
• The Elms : fils d'immigrants allemands, Edward Julius Berwind fit fortune dans les mines de charbon américaines. En voulant rivaliser avec ses riches voisins, il se fit construire ce manoir en 1899, s'inspirant du château d'Asnières près de Paris. (367, Bellevue Avenue).
   
• Château-sur-Mer : construit en 1852, puis agrandi de nouveau en 1872, ce château fut construit pour William S. Wetmore, devenu riche grâce au commerce avec la Chine. Ce fut longtemps la plus luxueuse résidence de Newport. (474, Bellevue Avenue).
   
• Rosecliff : la maison fut achetée en 1891, puis rénovée par Theresa Oelrichs, la fille d'un immigrant irlandais. Celui-ci fit fortune après avoir découvert des mines d'or au Nevada. Cette prestigieuse demeure, qui tire son nom de sa roseraie, se veut une imitation du Grand Trianon de Versailles. (548, Bellevue Avenue).
   
• Isaac Bell House : le riche négociant new-yorkais Isaac Bell se fit construire ce manoir pour y passer sa retraite, qu'il prit à 31 ans ! Cette demeure, de style Shingle, fut terminée en 1883. (à l'angle de Bellevue Avenue et Perry Street).
   
• Kingscote : ce manoir, de style néogothique, fut bâti en 1839 pour George Noble Jones, un planteur sudiste, puis vendu en 1860 à William H. King, de qui lui vient le nom (King's Cottage). (253, Bellevue Avenue).
   
• Chepstow : cette immense demeure fut construite en 1860 pour le Hollandais Edmund Schermerhorn, puis rachetée en 1911 par la famille Gallatin, qui lui donna le nom d'un château gallois. (120, Narragansett Avenue).
   
• Hunter House : construit en 1748, ce manoir de style colonial fut ensuite racheté par l'ambassadeur William Hunter. Deux gouverneurs y habitèrent par la suite, puis elle servit de quartier général à l'amiral français Charles de Ternay pendant la guerre d'indépendance. (54, Washington Street).

***Les horaires peuvent varier, consultez le site web.***

Visite du Quartier Historique

Le quartier historique du Vieux Newport a été désigné Monument Historique National en 1968, en raison de l'ensemble des bâtiments coloniaux intacts qui s'y trouvent. Vous y découvrirez les édifices ayant marqué l'histoire de la nation américaine, tout en flânant dans les rues piétonnières, entourées de boutiques et de restaurants typiques, le long de Thames Street. Ce secteur se visite facilement à pied.

Museum of Newport History au Brick Market

Le Brick Market est un bâtiment de briques de 3 étages, datant de 1762. Il s'agit d'un véritable point de repère à Newport. Situé au coeur de la ville et géré par la Newport Historical Society, il abrite aujourd'hui le Museum of Newport History qui vous raconte l'histoire des premiers colons et du commerce maritime de la ville.

Touro Synagogue

Newport a accueilli ses premiers résidents juifs au 17^e siècle, possiblement dès 1658. En 1758, la population juive avait suffisamment augmenté pour qu'un lieu de culte soit construit. Pendant l'occupation britannique, la synagogue devint un hôpital pour l'armée et une salle de réunion publique. L'endroit reste aujourd'hui une maison de culte active.

Des visites guidées d’une durée de 20 minutes sont offerte de la mi-avril à la mi-octobre, certains jours de semaine seulement, entre 10h et 15h30.

Old Colony House

Voici un autre bâtiment majeur, de style géorgien, qui fut longtemps le point de rencontre de la législature coloniale. Achevé en 1741, il n'a pas été beaucoup modifié depuis sa construction. Il appartient toujours à l'État et il est géré par la Newport Historical Society.

Outre son importance politique et architecturale, l'édifice a été utilisé comme caserne, hôpital, palais de justice et lieu de tournage de Amistad, un film de Steven Spielberg.

National Museum of American Illustration

Fondé en 1998 par Judy Goffman Cutler et Laurence S. Cutler pour abriter leur collection d'art américain de “l'Âge doré”, le musée expose aujourd'hui des illustrations américaines de toutes les époques et de tous les styles. Le bâtiment est magnifique et la collection d'oeuvres qui s'y trouve est impressionnante.

Présentement fermé pour rénovations. Consultez le site web pour plus de détails.

Autres bâtiments d'intérêt à voir dans ce secteur: Great Friends Meeting House (21, Farewell Street), Wanton-Lyman-Hazard House (17, Broadway), Trinity Church ( 141, Spring Street ), International Tennis Hall of Fame (194, Bellevue Avenue).

Le sable fin du Rhode Island

Bien sûr, qui dit océan, dit également plage ! Si vous voulez entamer ou terminer la journée sur le sable fin du Rhode Island, vous avez le choix de quelques plages publiques, bien que la majorité des surfaces ensablées de Newport soit de propriété privée.

Easton's Beach : cette plage de sable blanc, surnommée First Beach par les locaux, est la plus populaire ici. C'est entre autres pour son carrousel datant des années 50 et pour ses nombreuses commodités sur place : aire de jeux, aire de pique-nique, toilettes, casse-croûte, location de chaises, parasols et de “ boogie boards” (planches de surf de corps). Le stationnement est payant. (175, Memorial Blvd, Newport).

Sachuest Beach : surnommée Second Beach par les locaux, elle est située à Middletown, à seulement quelques kilomètres de Easton's Beach, juste à côté du refuge pour oiseaux sauvages Norman Bird Sanctuary . Elle est plus paisible et les vagues sont meilleures pour le surf. Le stationnement est payant. (474, Sachuest Point Road, Middletown).

Gooseberry Beach: située dans une crique, cette dernière est privée, mais tout de même ouverte au public moyennant des frais pour y accéder. Elle est bien aimée des familles avec de jeunes enfants, car ses vagues sont plus petites. (130, Ocean Avenue, Newport).