5 conseils pour revenir vivant de la Vallée de la Mort

Avec un nom à faire frissonner comme celui-ci, vous hésitez peut-être à ajouter la mythique (et mystérieuse) Vallée de la Mort sur votre itinéraire dans l’Ouest américain, n’est-ce pas ?

Si c’est le cas, il ne faut pas ! 

En suivant ces quelques conseils, Death Valley vous charmera à coup sûr avec ses paysages lunaires, ses montagnes, ses canyons et ses dunes.
 

#1. Hydratez-vous 

En raison des températures excessivement chaudes pouvant dépasser 50 degrés Celsius en été, vous transpirerez beaucoup. Beaucoup.

L'un des principaux risques lors d'une chaleur accablante est bien entendu la déshydratation. 

Durant votre journée d'exploration à Death Valley, il sera primordial de boire au moins 4 litres d'eau, afin de remplacer ce que vous aurez évacué par la sueur. 

Attention, car en transpirant, vous éliminerez aussi beaucoup de sodium, un minéral essentiel au bon fonctionnement de votre corps.

En ne buvant que de l'eau, vous diluerez le peu de sodium qu'il reste dans votre organisme et souffrirez d'une carence, ce qui peut rapidement mener à de graves malaises. 

Pensez donc à amener des boissons sportives (Gatorade, Powerade, etc.) et des aliments salés, afin de rééquilibrer vos fluides et vos électrolytes.

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#2. Vérifiez l'état de votre véhicule 

Assurez-vous que votre véhicule est en bon état mécanique, et qu'il n'y a aucun problème apparent. 

Jetez aussi un coup d'œil à l'état des pneus, car la dernière chose que vous souhaitez est de faire une crevaison en plein milieu du désert.

Durant votre escapade, vérifiez régulièrement la température du moteur.

En cas de surchauffe, vous pouvez verser de l'eau froide directement sur le radiateur, mais jamais sur le moteur.  Cela fera baisser la température.

Si vous êtes mal pris, vous trouverez quelques points d'eau pour le radiateur, avec la mention radiator water.

Surtout, essayez de ne pas utiliser vos réserves d'eau potable pour refroidir votre voiture.

Assurez-vous aussi d'avoir assez d'essence. 

Les distances à parcourir dans le parc sont longues et vous trouverez du carburant uniquement à Furnace Creek Ranch, Stovepipe Wells Village et au Panamint Springs Resort.

Finalement, n'empruntez que les routes pavées pour éviter tout souci inutile.

Dans tous les cas, si votre voiture tombe en panne, restez avec elle jusqu'à ce que vous ayez obtenu de l'assistance.

Soyez cependant avisés qu'à certains endroits, votre cellulaire et votre GPS pourraient ne pas fonctionner. 

#3. Privilégiez une visite tôt le matin ou en fin de journée 

Dès le mois de mai, les températures d'après-midi sont difficilement endurables et peuvent parfois mener à un coup de chaleur.

Durant les mois de juillet et d'août, il est fortement déconseillé de vous aventurer à Death Valley en milieu de journée.

Si vous vous retrouvez coincés sous une chaleur accablante, rendez-vous au Ranch at Death Valley ou au Stovepipe Wells Hotel.

Ces deux hébergements ont une piscine, et permettent l'accès aux visiteurs pour moins de 5$ par personne.

Pour connaître les heures d'ouverture pour les non-clients, téléphonez au front desk de chacun des hôtels respectifs :

Ranch at Death Valley :  1-800-236-7916
 Stovepipe Wells Hotel : 1-760-786-2387

Appelez avant de partir, au cas où vous n'auriez pas de réseau une fois sur place. Ce serait dommage de faire la route pour rien.

Si vous vous sentez étourdis, que vous avez mal au cœur ou la migraine, humidifiez vos vêtements afin de faire descendre la température de votre corps, et hydratez-vous. 

#4. Portez des vêtements appropriés 

Amenez avec vous un chandail en coton de couleur claire et à manches longues.

Il ombragera votre peau et vous tiendra au frais, en plus de vous protéger des coups de soleil.

Aussi, prévoyez une crème solaire avec FPS de 30 à 50, et appliquez-la en quantité suffisante. Au minimum, remettez-en aux 2 heures.

Si vous avez des questions sur les protections solaires, je vous invite à lire cet article, que je trouve très intéressant et plutôt drôle.

Finalement, portez un chapeau à bord large ou une casquette, et n’oubliez pas vos lunettes de soleil pour protéger vos yeux.

#5. Méfiez-vous de la faune 

Étonnamment, malgré la chaleur, plusieurs centaines d’espèces animales habitent le parc : lynx, pumas, coyotes, etc. 

Ces animaux sortent principalement la nuit, puisqu’il fait plus frais.

Attention toutefois de ne pas vous faire surprendre par un serpent à sonnette, un scorpion ou une veuve noire. 

Pour éviter ce genre de situation, ne mettez tout simplement pas vos mains ou vos pieds à des endroits sombres où vous ne pouvez pas voir. 

Visiter la Vallée de la Mort en camping-car 

Les camping-cars de location ne sont pas permis du 15 juin au 15 septembre.

Si vous voyagez en dehors de cette période, prévenez toujours le loueur de camping-car de votre passage dans la Vallée de la Mort, car certains fournisseurs interdisent quand même l’accès au parc.

Si vous décidez de vous y aventurer quand même, sachez qu’en cas d’incident, aucune assurance ne prendra en charge le remorquage et les réparations.

Aussi, quelques points de vue ne sont pas accessibles aux véhicules de plus de 25 pieds. C’est le cas par exemple de Dante’s View et de Artist’s Palette, deux attractions majeures du parc. 

Climatogramme 

Voilà !

Vous êtes maintenant suffisamment informés pour pouvoir partir de façon sécuritaire à la découverte de Death Valley.

Si vous avez des questions, n’hésitez surtout pas à vous exprimer dans la zone commentaire ci-dessous.