Top 5 des villes fantômes dans l'Ouest des États-Unis
Les villes fantômes dites “Ghost Town” exercent un attrait mystérieux sur les voyageurs qui partent en séjour dans l'Ouest américain.
Elles attirent beaucoup de curieux qui sont fascinés par l’histoire de ces villes souvent brutalement abandonnées.
Voici mon TOP 5 des villes fantômes aux USA.
#5. Animas Forks
La ville, fondée en 1873, est située à 19 kilomètres au nord-est de la ville de Silverton , Colorado .
Les premiers prospecteurs y construisirent leurs cabanes en rondins pour y faire de l’exploitation minière et 10 ans plus tard, 450 personnes y vivaient.
À l’époque, on baptisa la ville “Three Forks of the Animas” car trois rivières s’y rencontraient. Le service des postes américain a par la suite simplifié le nom pour “Animas Forks”.
Située à près de 3 413 mètres d’altitude, les hivers y étaient très rigoureux. La plupart des mineurs quittaient en automne pour ne revenir qu’au printemps suivant. Ceux qui décidaient d’y passer l’hiver étaient soumis à des avalanches et à beaucoup d’isolement.
D’ailleurs, en 1884 une tempête de neige d’une durée de 23 jours à laissé derrière elle 7,6 mètres de neige et les habitants durent creuser des tunnels pour pouvoir se rendre d'un bâtiment à l'autre.
La ville fut complètement abandonnée dans les années 1920 quand les profits miniers commencèrent à chuter au début des années 1900 et que les investissements n'étaient plus justifiés.
Le site est aujourd’hui une attraction touristique et on peut entrer librement dans les 9 bâtiments toujours existants, qui ont d’ailleurs été stabilisés et restaurés.
#4. Rhyolite
Rhyolite est située dans l’état du Nevada , entre l’entrée Est du parc national de Death Valley et la ville de Beatty .
Cette dernière a vu le jour en 1904 pendant l’époque de la ruée vers l’or et à son apogée vers 1908, on dit qu’il y aurait pu y vivre jusqu’à 10 000 personnes.
On y trouvait des hôtels, restaurants, banques, magasins, salles de spectacles (même une salle d’opéra !), trois lignes de chemin de fer et une école pour ne nommer que ceux-ci. Ils avaient même une piscine, en plein désert, dont l’eau était changée à tous les jours !
Elle a été subitement abandonnée par la majorité de ses habitants en 1908 car suite à la panique financière de 1907, les mines commencèrent à fermer leurs portes, suivies de près par les banques.
Si vous passez par Rhyolite aujourd’hui, vous y trouverez plusieurs vestiges de ses jours de gloire comme certains murs de la banque de trois étages, une partie de l’ancienne prison, la Bottle House faite en grande partie de bouteilles de bière et la gare qui est presque parfaitement conservée.
#3. Tombstone
Située dans le sud de l’Arizona à environ 50 kilomètres du Mexique, la ville de Tombstone accueille chaque année environ 400 000 visiteurs.
Celle qui fut l’une des villes les plus meurtrières aux États-Unis s’est développé au XIXième siècle grâce aux mines d’argent, mais la population déclina rapidement au XXième siècle dû à la rareté de la ressource.
Aujourd’hui, on dit que Tombstone est “too tough to die” (trop dure pour mourir) et on comprend vite pourquoi en sillonnant ses rues fort animées.
Vous aurez vraiment l’impression de revivre l’époque de son apogée et d’être au Far West avec ses personnages vêtus de costumes d’époque, ses trottoirs de bois, ses bâtiments anciens parfaitement préservés et ses rues où seuls peuvent y circuler chevaux et voitures à chevaux.
Le petit cimetière vaut particulièrement le détour avec les inscriptions sur pierres tombales que l’on peut y lire qui en disent long sur l’histoire de la ville, qui fut l’hôte de la célèbre fusillade d’OK Corral en 1881.
#2. Calico
Située près de Barstow en Californie dans le désert de Mohave , Calico est une ancienne ville minière fondée en 1881, à l’époque de la ruée vers l’argent.
Si vous parcourez la Route 66 entre Kingman et Los Angeles, c'est un incontournable!
À son heure de gloire, la ville comptait plus de 500 mines d’argent et elle produisit pour près de 20 millions de dollars de minerai sur une période de 12 ans.
À cette époque, on y trouvait plusieurs commerces dont des hôtels et la ville possédait même son propre journal, le “Calico Print”.
C’est lorsque le prix du minerai d’argent s’est effondré au milieu des années 1890 que la population à commencé à déserter la ville et elle fut complètement abandonnée en 1907.
La ville fut rachetée dans les années 1950 par un certain Walter Knott qui, après avoir restauré les bâtiments restants selon les photographies d’époque, en fit un site touristique.
Il est donc possible de visiter la ville en payant les droits d’entrée et il faut savoir que seuls quelques bâtiments sont d’époque dont le General Store, le Town Office, le Lil’s Saloon, le Joe’s Saloon, le Smitty’s Gallery et le Home of Lucy Lane. Un incontournable lors d'un road trip en Californie.
#1. Bodie
Située en Californie dans le comté de Mono , Bodie est certainement la “reine” des villes fantômes des USA et elle possède même sa propre page Facebook !
Elle se démarque des autres villes abandonnées car elle est véritablement resté figée dans le temps. On la trouve encore aujourd’hui telle quelle fut avant son abandon et depuis, on dit que rien n’a bougé.
Cette dernière fut découverte en 1859 par William S. Bodey, qui avait trouvé de l’or tout près. On y construisit une première usine en 1861 et c’est à partir de ce moment que la ville prit son essor.
La population passa de 20 travailleurs pour atteindre environ 10 000 personnes en 1880. On y trouvait alors des familles, des voleurs, des mineurs, des propriétaires de commerces, des bandits, des prostituées et des gens d’un peu partout sur la planète.
On y dénombra même jusqu’à 65 saloons, des maisons de “mauvaise réputations”, des salles de jeux et des fumeries d’opium.
Ses habitants l’on quittée progressivement quand les filons d’or furent peu à peu épuisés et faisant suite à plusieurs incendies.
Si vous voyagez dans le secteur, vous pouvez visiter librement la ville de Bodie car elle est ouverte à l’année. Il est toutefois recommandé de vous y rendre en été car la route pour s’y rendre est souvent fermée l’hiver.
Voilà !
Et vous ? Êtes-vous également fascinés par les villes fantômes ? N'hésitez pas à vous exprimer dans la zone commentaires ci-dessous.
Simon est un Québécois passionné par son coin de pays et désireux de vous le faire découvrir. À ce point qu'il a fondé Authentik Canada et Authentik USA, des spécialistes du voyage sur mesure en Amérique du Nord pour les familles et les couples.
LAISSER UN COMMENTAIRE
Répondre à: -
annuler la réponseVotre adresse de messagerie ne sera pas publiée.
26 commentaires