Seattle

Nichée dans un décor entre les montagnes et l’océan Pacifique, Seattle est une ville portuaire charmante. Elle se distingue grâce à son influence artistique marquée, étant entre autres le berceau de la musique « Grunge », et elle est le lieu de naissance de plusieurs grandes entreprises telles Microsoft, Boeing et Starbucks.

Son climat est très clément et, avec ses quelque 125 parcs, on la surnomme affectueusement «Emerald City» (cité émeraude). Avant sa découverte par des explorateurs européens en 1851, elle fut peuplée d'Amérindiens pendant plus de 4000 ans. On peut d'ailleurs voir le visage du chef autochtone « Seattle » sur son drapeau.
 

DOWNTOWN

PIKE PLACE MARKET

Voici l'un des plus anciens marchés publics d'agriculteurs aux États-Unis. D'une superficie de plus de trois hectares, vous y trouverez des petits marchands, des boutiques et restaurants. Ne manquez pas de passer vous chercher un café au tout premier « Starbucks », qui a ouvert ses portes en 1972 au 1912, Pike Place.

Aussi, il vous faut voir la mascotte du marché, « Rachel the pig », à l'entrée principale du Pike Place Market. Cette dernière est en fait une énorme tirelire en forme de cochon pesant 550 livres, qui récolte des sous pour soutenir des organismes à but non lucratif de la ville. On dit qu'elle peut récolter jusqu'à 9 000$ par année !

Arrivez avant 11h si vous voulez éviter les problèmes de stationnement. Angle de la 1^st Ave & Pike Street, Seattle.

SEATTLE ART MUSEUM

Le musée d'art de Seattle (appelé le SAM) est un lieu extraordinaire pour tout amateur d'art, du néophyte au véritable expert. On peut admirer ici une variété impressionnante de collections à travers plus de 25 000 oeuvres.

Voici quelques-unes des nombreuses thématiques abordées : art amérindien, américain, asiatique, européen, africain, islamique, océanien, contemporain, moderne, ainsi que des antiquités gréco-romaines et égyptiennes, des textiles, du mobilier et bien plus encore.

SEATTLE GREAT WHEEL

La grande roue de Seattle est un véritable incontournable, si ce n'est que pour avoir la plus belle vue de la ville, de l'océan et des montagnes environnantes.

Contrairement aux grandes roues traditionnelles, celle-ci est équipée de cabines qui sont fermées et même climatisées, pouvant accueillir jusqu'à 8 personnes. Au coucher du soleil, vous aurez droit au plus beau des spectacles.

BAINBRIDGE ISLAND

Si vous avez envie d'une petite excursion en traversier (la traversée est d'environ 35 min), c'est du Pier 52 que vous pourriez prendre le départ vers Bainbridge Island, une charmante petite île.

Là-bas, vous pourrez tranquillement faire une balade dans un des nombreux parcs, flâner dans les galeries d'art et les restaurants ou siroter un verre dans un vignoble.

MONORAIL

Le monorail, qui a été construit pour la foire mondiale de Seattle de 1962, est une des icônes de la ville. Il dispose de deux stations, reliant le centre-ville (Westlake Center) au Seattle Center par la 5^th Avenue, sur une distance de 1 mile (1,6 km). Il transporte aujourd'hui plus de 2 millions de passagers chaque année et jusqu'à 6 000 passagers par heure dans les deux directions.

Il y a un départ toutes les dix minutes des deux stations. Habituellement en fonction du lundi au vendredi, de 7h30 à 21h, et le samedi et dimanche, de 8h30 à 21h.

Si vous partez du centre-ville (Westlake Center au coin de la 5^th Ave et de Pine St.), stationnez-vous au Pacific Place Parking Garage (entrées sur la 6^th et 7^th avenue entre Olive Way et Pine St.). Si vous prenez le monorail du Seattle Center (juste à côté de la Space Needle), stationnez-vous au Seattle Center 5^th Ave Garage (entrées sur Harrison St. et Republican St., à l’est de la 5^th avenue).
 

SEATTLE CENTER

MUSEUM OF POP CULTURE

Ce musée, fondé en 2000 par le cofondateur de Microsoft Paul Allen, est dédié à la culture populaire contemporaine et à toutes les idées et les risques qui ont été pris pour l'alimenter. Puisant ses racines dans le rock'n'roll, celui qu'on appelle le « MoPOP » dispose de plusieurs collections, expositions et de programmes éducatifs utilisant des technologies interactives.

Voici quelques-unes des expositions qui y sont présentées: « Pearl Jam : Home and Away », « Minecraft : The Exhibition », « Nirvana : Taking Punk To The Masses », « Guitar Gallery », « Infinite Worlds of Science Fiction », « Sound Lab », « Fantasy : Worlds of Myth and Magic » et plus encore.

CHIHULY GARDEN AND GLASS

Le Chihuly Garden and Glass vous fera voyager à travers l'imaginaire coloré et fantaisiste de l'artiste-verrier Dale Chihuly, et vous donnera un aperçu de ses nombreuses influences et inspirations. L'exposition comprend huit galeries, la pièce maîtresse appelée « Glasshouse » est un jardin luxuriant.

Aussi sur place, une boutique souvenir et un restaurant. Prévoyez entre 1 et 2 heures en moyenne pour la visite des installations.

SPACE NEEDLE

Aller à Seattle sans aller en haut du Space Needle, c'est comme se rendre à Paris sans monter dans la tour Eiffel. Cette tour de métal d'une hauteur de 183 m est l'emblème par excellence de la ville. Vous y apprendrez l'histoire de Seattle, en plus d'avoir une vue panoramique à 360° de la plate-forme d'observation. Par temps clair, vous pourrez même voir au loin le Mont Rainier.

Ouvert tous les jours de 10h à 20h. Vous pouvez aussi vous rendre sur la plate-forme d’observation pour assister au spectacle du soleil qui se couche sur la ville en buvant un verre de vin et en mangeant des petites bouchées à saveur locale. Réservation nécessaire.

KERRY PARK

Situé à environ 20 minutes à pied du Seattle Center, le petit Kerry Park vous permettra de prendre des clichés mémorables de la Space Needle, du centre-ville et des montagnes au loin. Une petite promenade qui en vaut vraiment le détour !

WOODLAND PARK ZOO

Fondé en 1899, le Woodland Park Zoo accueille plus d'un million de visiteurs annuellement, qui viennent voir les 300 différentes espèces d'animaux, vivant dans de fantastiques répliques de leur habitat naturel.

Les 92 acres de territoire sont divisées en zones bioclimatiques, mettant entre autres en vedette les expositions suivantes:

la savane africaine et son village, l'Australasia (Australie, Nouvelle-Zélande, etc.), les pingouins de la côte du Pérou, la côte sauvage de l'Alaska, les forêts tempérées, l'Asie tropicale et la forêt tropicale. Si vous avez de jeunes enfants, ne manquez pas de leur faire faire un tour du carrousel historique, orné de magnifiques chevaux sculptés à la main.

À Proximité

MUSEUM OF FLIGHT

Voici le plus grand musée d'aéronautique sur la planète, créé en 1965. Vous pourrez y admirer plus de 160 types d'engins spatiaux et de modèles d'avions, en plus d'y découvrir l'histoire de l'aviation et les fascinantes aventures de ceux qui les ont fait voler.

Ne manquez pas les simulateurs de vol, les nombreuses activités interactives, l'atelier d'origine de la compagnie Boeing, le cinéma 3D et la « Space Gallery » qui vous fera découvrir les dessous de la conquête spatiale.

Aussi sur place, une aire de jeu pour enfants, la boutique du musée et deux cafés.