Dead Horse Point State Park : un joyau méconnu de l’Ouest américain

Perché à plus de 1800 mètres d’altitude entre Canyonlands et Arches National Park et surplombant les méandres du fleuve Colorado, le Dead Horse Point State Park est l’une des merveilles cachées de l’Ouest américain. 

Moins fréquenté que les célèbres parcs nationaux voisins, Dead Horse Point est un havre de paix pour les amoureux de la nature en quête de tranquillité et d’aventure. Préparez-vous à explorer des sentiers de randonnée spectaculaires, à admirer des couchers de soleil inoubliables et à découvrir la géologie fascinante de cette région unique !

Carte de Dead Horse Point State Park

Le parc d’état de Dead Horse Point en quelques mots

Vous cherchez où aller dans l’Ouest américain ? Alors, rendez-vous à Dead Horse Point State Park ! Niché dans le désert de l’Utah à 35 min de route de Moab, le Dead Horse Point State Park est une destination époustouflante qui offre des vues imprenables sur le fleuve Colorado et les canyons environnants. 

Ce petit parc d’État, souvent éclipsé par les célèbres parcs nationaux à proximité, se distingue par ses formations rocheuses uniques et ses panoramas spectaculaires. Il s’étend sur 22 km² de paysages arides et de terrains accidentés, offrant aux visiteurs une expérience authentique de la nature sauvage de l’Ouest américain. 

Que vous soyez un amateur de randonnée, de VTT ou simplement un passionné de photo, Dead Horse Point a de quoi ravir tous les amoureux de grands espaces. Alors, n’hésitez pas à ajouter cette étape à l’itinéraire de votre circuit dans l’Ouest américain !

Road trip en vedette

Hit the road

4.5

à partir de 750 $ / adulte + véhicule

Voir l'itinéraire

• camping-car
• 15 jours

Que faire à Dead Horse Point State Park ?

Prenez le temps d’explorer le parc à pied le long de ses chemins de randonnée !

#1. Explorer les sentiers de randonnée

The East Rim Trail System

Longueur : 6,4 km aller-retour
Difficulté : facile

Le départ de ce sentier se fait au niveau du Visitor Center. Vous profiterez de belles vues tout en marchant au milieu des genévriers. Principalement plat, il est adapté à tous les âges et tous les niveaux.

The West Rim Trail System

Longueur : 9,6 km aller-retour
Difficulté : modérée

Il s’agit du plus long sentier de randonnée du parc et est également moins fréquenté que celui de l’East Rim. Repérez votre itinéraire en suivant les cairns et faites attention aux rochers qui sont assez glissants.

#2. Admirer le coucher de soleil à Dead Horse Point Overlook

Le point de vue de Dead Horse Point est célèbre pour ses couchers de soleil époustouflants. Les visiteurs peuvent observer les changements de couleur des falaises alors que le soleil disparaît à l’horizon, créant une scène digne d’une carte postale. 

Vous y admirerez une immense mesa entourée de canyons profonds et surplombant les méandres de la rivière Colorado aussi appelée le Colorado Gooseneck de plus de 600 m.

#3. Pratiquer le VTT

Pour les amateurs de VTT, le Intrepid Mountain Biking Trail offre des pistes variées allant de faciles à difficiles. Ces sentiers serpentent à travers des paysages incroyables et offrent des vues imprenables sur le canyon.

Si vous ne possédez pas de vélo ou ne pouvez pas amener le vôtre, Bighorn Mountain Biking propose de la location de vélos et même des excursions privées. Un bon moyen de découvrir Dead Horse Point State Park en pédalant !

Big Chief

Longueur : 5 km
Durée : 40 min
Difficulté : facile à modérée

Ce sentier agréable à parcourir en vélo est parfait pour les cyclistes habitués aux terrains escarpés. Les débutants peuvent aussi se lancer à condition de ne pas craindre de trouver des roches glissantes et du dénivelé sur le parcours. 

Au niveau du point le plus au nord du circuit, le Big Chief Overlook offre une vue panoramique sur les canyons et La Sal Mountains à l’est, ainsi que sur la butte qui a donné son nom au sentier et au point de vue.

Twisted Tree

Longueur : 1,6 km
Durée : 18 min
Difficulté : Modérée à difficile

Ne vous y trompez pas ! Ce n’est pas par sa longueur que ce sentier impressionne les vététistes, mais bien par son aspect technique. Vous suivrez le bord du Shafer Canyon en roulant sur des rochers plutôt lisses.

#4. Regarder les étoiles

Dead Horse Point State Park est l’une des meilleures zones pour observer les étoiles dans la région de Moab. Sa situation sur un haut plateau avec les montagnes en fond et loin de toute pollution lumineuse fait de ce parc un endroit incroyable pour admirer le ciel la nuit. 

Les rangers du parc proposent régulièrement des animations comme des promenades les soirs de pleine lune et l’observation des étoiles au télescope. Depuis quelques années, le festival Astrofest (Annual Southeast Utah Astronomy Festival) a lieu au mois de juin et propose des activités passionnantes pour tous les âges. Un évènement à ne pas rater !

#5. Observer la faune et la flore

Le parc abrite une faune diversifiée, notamment des renards, des coyotes, des lézards et de nombreux oiseaux. L’occasion rêvée d’observer ces animaux sauvages dans leur habitat naturel de préférence tôt le matin ou à la tombée de la nuit.

Bon à savoir : Les rangers organisent des évènements tout au long de l’année comme l’étude des chauves-souris, une chasse aux scorpions et des balades pédagogiques sur la géologie du parc au lever du soleil.

Où dormir dans le Dead Horse Point State Park ?

Que vous préfériez le confort d’un hôtel ou le côté nature du camping, le parc offre plusieurs options d’hébergement.

Hôtels

À proximité de Moab, plusieurs hôtels et lodges offrent des services confortables après une journée d’exploration. Des options comme le Moab Springs Ranch ou le Red Cliffs Lodge sont populaires pour leur proximité avec le parc et leurs belles prestations.

Campings

Le parc propose également 2 terrains de camping pour une expérience plus immersive. Le Kayenta Campground offre 21 emplacements ombragés pour tentes et camping-car au milieu du désert. 

Le Wingate Campground se trouve au sommet de la mesa et offre une vue imprenable sur les montagnes et les profonds canyons de la région. Il dispose de 31 emplacements (50 $ par nuit pour les camping-cars et 40 $ pour les tentes) dont 20 avec branchements électriques. 

À Wingate se trouvent également des yourtes au prix de 150 $ la nuit pour les amoureux du glamping. Elles peuvent accueillir jusqu’à 6 personnes. Vous trouverez aussi 5 autres yourtes dans le secteur de Moenkopi.

Quand visiter Dead Horse Point State Park ?

La meilleure période pour visiter le Dead Horse Point State Park est le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre à novembre) lorsque les températures sont agréables. L’été peut être très chaud, tandis que l’hiver, bien que moins fréquenté, peut offrir des paysages enneigés magnifiques.

À proximité

Profitez de votre visite pour explorer les environs, notamment Canyonlands National Park et Arches National Park, situés à une courte distance en voiture. Ces parcs offrent également des paysages incroyables et des activités variées.

Si vous avez envie de faire quelques courses, dîner au restaurant ou faire les boutiques, faites un détour par la petite ville de Moab.

Informations pratiques

• Adresse du parc : Dead Horse Point State Park, 2180 Dead Horse Point Rd, Moab, UT 84532.

• Horaires d’ouverture : le parc est ouvert toute l’année, de 6 h à 22 h.

• Le Visitor Center est ouvert de 9 h à 17 h sauf pour Thanksgiving, Noël et le Nouvel An.

• Tarif d’entrée : 20 $ par véhicule pour une journée.

• Services : Le parc dispose de toilettes, de tables de pique-nique et d’un centre des visiteurs avec des expositions et des informations.

• Les chiens sont autorisés dans le parc à condition d’être toujours tenus en laisse mais sont en revanche interdits sur le Intrepid Mountain Biking Trail.

4 choses à savoir sur Dead Horse Point State Park

1. Un passé géologique fascinant

Le parc est une vitrine de l’histoire géologique de cette région de l’Ouest américain, avec des formations rocheuses datant de millions d’années. Les strates de roches exposées racontent une histoire de dépôts sédimentaires, d’érosions et d’activités tectoniques qui ont sculpté ces paysages uniques.

2. Des activités pour tous les goûts

Dead Horse Point State Park offre une gamme d’activités adaptées à tous les niveaux et intérêts. Les randonneurs, les vététistes et les photographes trouveront tous leur bonheur sur les différents sentiers et points de vue du parc. 

3. Un lieu de légende

Le nom du parc, Dead Horse Point, provient d’une légende locale selon laquelle des cowboys auraient utilisé le promontoire naturel pour parquer des mustangs sauvages. Malheureusement, certains chevaux auraient été abandonnés et seraient morts de soif, donnant ainsi au lieu son nom évocateur.

4. Une icône du cinéma

Dead Horse Point a servi de lieu de tournage pour la célèbre scène finale du film Thelma et Louise. Dans cette scène emblématique, les héroïnes conduisent leur voiture vers le bord du canyon, offrant ainsi une fin dramatique et mémorable à leur aventure. 

Vous voilà fin prêts pour une visite inoubliable du Dead Horse Point State Park dans l’Ouest américain. N’hésitez pas à laisser vos questions et recommandations en commentaire.